En 2012, la valeur ajoutée des services marchands non financiers ralentit fortement : + 0,5 % en volume, après + 2,1 % en 2011. En dehors de la récession de 2009, c’est la plus faible performance depuis le début des années 2000. L’emploi continue néanmoins d’augmenter légèrement avec 31 000 postes supplémentaires en équivalent-temps plein. Les services sont affectés par le manque de ressort de la demande intérieure. La demande des entreprises et des administrations en services ralentit en 2012 (+ 1,0 %), comme celle des ménages (+ 0,4 %). Les services principalement orientés vers les entreprises tirent la croissance vers le bas. En effet, dans une conjoncture dégradée, les entreprises et les administrations compriment leurs dépenses, en particulier celles de fonctionnement. Ces restrictions pèsent plus particulièrement sur les services administratifs et de soutien. Les activités d’information et de communication restent les plus dynamiques. La baisse du pouvoir d’achat des ménages pénalise particulièrement les activités liées aux loisirs et à la culture. Le solde du commerce extérieur des services marchands, déficitaire depuis 2006, se creuse (– 4,1 milliards d’euros en 2012).

En 2012, la production des services marchands progresse de 0,6 % en volume, en net ralentissement par rapport à 2011. La production des services d’information et de communication croît de 1,5 % (+ 3,0 % en 2011) et contribue pour moitié à la croissance d’ensemble. L’autre moitié de la croissance est assurée par les services principalement orientés vers les entreprises même si leur production décélère fortement : + 0,7 % en 2012, après + 4,7 % en 2011. Les services de télécommunications restent dynamiques. En effet, leur consommation continue de progresser à un rythme élevé, en vif contraste avec la consommation d’autres services marchands (hors immobilier) qui baisse. La demande des entreprises et des administrations est elle aussi soutenue, quoiqu’en forte décélération. La production des activités informatiques (+ 1,9 %) est tirée par une reprise de l’investissement des entreprises.

La baisse du pouvoir d’achat des ménages en 2012 pèse sur les services qui leur sont principalement destinés. Les activités immobilières sont moins affectées, mais en raison du poids des loyers, qui représentent plus de 90 % de l’activité et sont très peu sensibles à la conjoncture. Les agences immobilières, les marchands et administrateurs de biens subissent l’effondrement des ventes de logements. Toutefois, grâce aux activités de gérance, leur production ne baisse que de 1,4 % en volume. La production de l’hébergement et de la restauration se réduit (– 1,2 %), tout comme la production des activités artistiques ou récréatives (– 2,7 %). Enfin, la production en volume des autres activités de services (coiffure, blanchisserie-teinturerie, réparation d’ordinateurs et de biens personnels…) baisse de 2,0 % en 2012.