En 2012, la production brute d’électricité atteint 561 TWh, en légère baisse par rapport à 2011. La production française d’électricité est assurée à 76 % par le nucléaire, à 11 % par l’hydraulique, à moins de 10 % par les centrales thermiques classiques, et à 2,7 % par l’éolien. Le photovoltaïque reste encore très marginal (0,7 %). Sur un an, la production nucléaire diminue de 3,8 % après la hausse constatée en 2011. La production d’origine renouvelable progresse de 27 % grâce notamment au retour d’une production hydraulique renouvelable plus proche de son niveau moyen. S’y ajoutent les hausses significatives des productions éolienne et photovoltaïque et, dans une moindre mesure, celle de la biomasse.

La consommation finale d’électricité, mesurée en données réelles, augmente de 3,3 %, en raison notamment de conditions météorologiques moins chaudes. Le résidentiel-tertiaire, qui représente plus des deux tiers de la consommation finale, est la composante la plus sensible à la variation des températures. Après correction de ces variations climatiques, la hausse de la consommation finale est ramenée à + 1,6 %. Tous les secteurs d’activité contribuent à cette hausse, à l’exception de l’industrie. En particulier, la consommation d’électricité par la sidérurgie se contracte après deux années de hausse, en lien avec la stagnation économique.

Le solde des échanges extérieurs physiques d’électricité, globalement exportateur net, baisse de 21 %. La fluidité des interconnexions entre pays facilite les échanges en privilégiant le recours à l’énergie disponible à prix attractif au détriment de la mise en œuvre de moyens de production nationaux économiquement peu compétitifs. La France a ainsi importé l’équivalent de 2,5 % de sa consommation intérieure d’électricité et exporté 10,6 % de sa production totale nette.

La baisse tendancielle de la production nationale de gaz naturel se prolonge en 2012. Les approvisionnements sur contrats de moyen et long terme poursuivent leur baisse, mais représentent encore 85,4 % du total. Les approvisionnements associés à des contrats d’importation à court terme augmentent pour leur part de 8,3 %. La Norvège renforce sa place de principal fournisseur de la France avec plus de 38 % des importations totales.

La consommation primaire de gaz naturel se redresse après la chute de 13 % observée en 2011. Ces évolutions contrastées sont principalement dues aux conditions climatiques contrastées ces dernières années. Corrigée des variations climatiques, elle diminue de 4 % pour s’établir à 38,5 millions de tonnes-équivalent pétrole. La consommation dans l’industrie hors sidérurgie baisse d’un point ; celle de la sidérurgie subit une baisse plus forte (– 5,9 %). Dans le résidentiel-tertiaire, la consommation enregistre à nouveau une régression.