La loi de modernisation de l’économie de 2008 introduit une nouvelle définition de l’entreprise et de sa catégorie à partir de critères économiques, qui conduit à une meilleure vision du tissu productif. En approchant cette nouvelle définition de l’entreprise par la notion de groupe, on dénombre 3,14 millions d’entreprises en 2011 dans les secteurs marchands non agricoles dont 3,09 millions correspondent à une seule unité légale indépendante et 50 000 groupes.

La nouvelle définition révèle la forte concentration du tissu productif. Sur ces 3,14 millions d’entreprises, 243 grandes entreprises (GE) emploient 4,5 millions de salariés, soit 30 % du total. À l’opposé 3,0 millions, soit 96 %, sont des microentreprises (MIC) qui emploient 2,9 millions de salariés. Par delà ce dualisme, se dessine une partition assez équilibrée de la valeur ajoutée ou de l’emploi : près de 5 000 entreprises de taille intermédiaire (ETI) et 137 500 petites et moyennes entreprises (PME) non microentreprises emploient respectivement 23 % et 28 % des salariés. Dans les secteurs non financiers, les grandes entreprises dégagent un peu plus du tiers de la valeur ajoutée, tandis que les trois autres catégories en réalisent le reste à part à peu près égales. Plus de 56 % de la valeur ajoutée est ainsi produite par environ 5 200 entreprises (GE et ETI) qui réalisent 85 % des exportations. Le secteur le plus concentré est celui des activités financières et assurances. Une trentaine de grandes entreprises y emploie 81 % des salariés.

Les ETI se distinguent des autres catégories par leur orientation vers l’industrie manufacturière et par le poids des implantations étrangères. Parmi les 3,2 millions de salariés de l’industrie manufacturière, 35 % sont employés par des ETI. Compte tenu de leur orientation industrielle, les ETI jouent un rôle essentiel dans le commerce extérieur, réalisant 34 %du chiffre d’affaires exporté.

Les PME (y c. microentreprises) emploient la majorité de leurs salariés dans les services destinés aux particuliers, le secteur des activités spécialisées scientifiques et techniques ainsi que le secteur de l’hébergement et la restauration. Dans la construction, en dépit de la présence d’une dizaine de grandes entreprises, les trois quarts des salariés sont employés de PME.

Dans l’ouvrage au format papier, les champs signalés au bas des trois tableaux de la fiche sont imprécis ou erronés. Chacun de ces champs doit préciser : « y compris microentreprises et autoentrepreneurs ». Cette erreur a été corrigée sur les documents proposés au téléchargement ainsi que sur les pages de notre site internet.