L’activité économique française est atone en 2012. La France n’est, en effet, pas épargnée par la forte dégradation de la conjoncture économique qui affecte la zone euro. Le produit intérieur brut (PIB) stagne, après avoir crû de 2,0 % en 2011. Les moteurs internes de la croissance calent : la consommation des ménages diminue et l’investissement recule. En revanche, l’accélération des dépenses de consommation des administrations publiques, imputable à des livraisons de matériel militaire plus importantes que l’année précédente, soutient la demande intérieure. Au total, la contribution à la croissance du PIB de la demande intérieure finale hors stocks s’élève à – 0,1 point, après + 1,0 point en 2011.

En 2012, l’investissement de l’ensemble de l’économie diminue. Ce repli tient principalement au recul de l’investissement des entreprises non financières (– 2,1 % en volume après + 3,1 % en 2011). Ces dernières réduisent leur investissement en produits manufacturés et tout particulièrement leurs investissements en construction et en matériels de transport. À l’inverse, leur investissement en services marchands poursuit sa progression. Les ménages diminuent leurs investissements, notamment en services liés au marché immobilier. Il en est de même des administrations publiques dont les investissements cessent de croître en 2012, surtout en bâtiment et travaux publics.

La situation financière des sociétés non financières (SNF) continue de se dégrader en 2012 : leur valeur ajoutée s’inscrit en fort ralentissement et leur excédent brut d’exploitation (EBE) se contracte. Le taux de marge des SNF perd donc 0,8 point par rapport à 2011 pour s’établir à 28,4 %. Leur taux d’autofinancement baisse en outre fortement car l’épargne des SNF baisse davantage que leurs investissements.

Le ralentissement de l’activité en 2012 est patent dans la plupart des branches d’activité marchandes. Néanmoins, les dynamiques sectorielles diffèrent. L’activité se replie dans l’industrie manufacturière spécialement dans la branche cokéfaction et raffinage. La branche des matériels de transport contribue également à ce repli, en raison notamment de la production automobile qui chute fortement en 2012. À l’inverse, la production d’énergie-eau-déchets renoue avec la croissance. Au total, la production industrielle baisse de 2,2 %, après + 2,0 % en 2011. Dans une moindre mesure, l’activité dans la construction recule elle aussi. Enfin, la production des services marchands marque le pas. La baisse d’activité concerne principalement les services d’hébergement-restauration, de transports et les services financiers.

Le ralentissement de l’activité se transmet à l’emploi salarié qui baisse de 0,2 % en moyenne annuelle en 2012. L’emploi total est toutefois stable car l’emploi non salarié demeure dynamique. Les gains de productivité apparente du travail se replient ainsi à + 0,2 %, après + 1,4 % en 2011.