Au 1^er janvier 2014, le montant mensuel brut du salaire minimum interprofessionnel de croissance (Smic) est de 1 445,4 euros pour 151,67 heures de travail, soit une revalorisation de 1,1 % entre janvier 2013 et janvier 2014. En dix ans, le Smic horaire brut a augmenté de 25 %, passant de 7,61 euros en 2004 à 9,53 euros en 2014, dans le même temps les prix augmentaient de 16 %. Le minimum mensuel garanti de la fonction publique s'élève à 1 431 euros bruts au 1^er janvier 2014.

Au 1^er janvier 2014, plus de 1,6 million de salariés (hors apprentis et intérimaires) des entreprises du secteur concurrentiel bénéficient de la revalorisation du Smic, soit 10,8 % des salariés de ces entreprises. La proportion de salariés ayant bénéficié de la revalorisation du Smic au 1^er janvier 2014 est inférieure de 1,5 point à celle du 1^er  janvier 2013. Après une hausse tendancielle entre le début des années 1990 et le milieu des années 2000, la proportion de bénéficiaires a régulièrement diminué entre 2005 et 2010, mis à part un rebond ponctuel en 2008. Elle a ensuite progressé continûment jusqu'au 1^er janvier 2013 mais s'est repliée au 1^er janvier 2014, retrouvant un niveau proche de celui observé en 2011.

Le repli de la proportion de bénéficiaires de la revalorisation du Smic résulte pour moitié de son évolution dans trois branches professionnelles : « hôtels, cafés et restaurants », « commerce détail et gros à prédominance alimentaire » et « entreprises de propreté et services associés ». La proportion de bénéficiaires de la revalorisation du Smic baisse dans la plupart des secteurs. C'est particulièrement le cas dans l'hébergement et la restauration ainsi que dans les activités de services administratifs et de soutien où elle passe respectivement de 39,5 % et 17,0 % au 1^er janvier 2013 à 33,9 % et 12,8 % au 1^er janvier 2014. La proportion de salariés concernés par la revalorisation du Smic est la plus importante dans l'hébergement et la restauration, puis dans les autres activités de service, dans la santé humaine et l'action sociale et dans le commerce.

La part des bénéficiaires de la revalorisation du Smic est plus élevée pour les salariés à temps partiel (26 %) que pour ceux à temps complet (près de 7 %). Cette différence tient notamment au fait que le temps partiel est plus fréquent dans les petites entreprises de moins de dix salariés et dans certains secteurs d'activité (commerce, tourisme).

La France fait partie des pays de l'UE dont le coût horaire de la main d'œuvre est le plus élevé (34,3 euros en 2013). Les écarts de coût du travail entre pays reflètent notamment le nombre d'heures travaillées annuellement (un nombre d'heures plus faible entraînant un coût plus élevé) mais également les différences de salaires. Avec la Suède et la Belgique, la France est l'un des trois pays où la part des salaires dans le coût du travail est l'une des plus faibles d'Europe (de l'ordre des deux tiers).