Le tabac et l'alcool sont les substances psychoactives les plus consommées en France. L'alcool est consommé, au moins occasionnellement, par une très large majorité de Français, et plus régulièrement par plus du quart de la population. Le tabac est lui aussi largement expérimenté. Mais, en raison de différents facteurs, notamment de son fort pouvoir addictif, sa consommation est plus souvent quotidienne que celle de l'alcool et du cannabis : trois Français sur dix fument quotidiennement, alors que pour l'alcool, l'usage n'est quotidien que pour un Français sur dix et pour le cannabis, deux Français sur cent.

La politique d'augmentation des prix du tabac a fini par entraîner une diminution sensible des ventes de tabac chez les buralistes, amplifiée par le développement de l'utilisation de la cigarette électronique en 2012-2013. Celle-ci influence également les ventes de traitements pour l'arrêt du tabac. En effet, alors qu'ils ont progressé sans arrêt depuis 2009, les substituts nicotiniques, sous forme orale ou transdermique, voient leurs ventes en équivalent « patients traités » reculer en 2013. Cette rupture de tendance par rapport aux années précédentes a sans doute un lien avec la e-cigarette. Bien que n'ayant pas vocation d'aider les fumeurs à arrêter, elle apparaît aux yeux de ses utilisateurs comme un outil de sevrage.

En 2011, le cannabis est le produit illicite le plus fréquemment consommé. Si 13,4 millions de Français l'ont expérimenté, les consommateurs réguliers sont beaucoup moins nombreux mais représentent néanmoins une importante minorité. L'usage des autres drogues illicites concerne une proportion très faible de la population française. Ainsi, moins de 1 % de la population âgée de 18 à 64 ans fait usage de cocaïne ou de poppers. Les chiffres relatifs aux autres substances sont encore plus faibles : moins de 0,5 % pour l'usage d'héroïne dans l'année, par exemple.

Entre 2000 et 2012, la consommation des ménages en produits de la Française des jeux (FDJ) et du Pari mutuel urbain (PMU) progresse nettement. L'activité des casinos ne croît que légèrement. En effet, après une hausse régulière entre 2000 et 2007, liée à une plus forte attractivité de leur offre et la modernisation de leur parc de machines à sous, l'activité des casinos s'est ralentie. Outre la crise de 2008, ils ont souffert des évolutions réglementaires et de la concurrence des jeux en ligne.

En 2012, en France, les ménages ont parié 46,2 milliards d'euros dans les jeux d'argent. Cette consommation est le solde entre les mises et les gains et s'élève à 9,5 milliards d'euros. Près de la moitié des adultes en France joue au moins occasionnellement. La mise moyenne par joueur s'élèverait ainsi à près de 2 000 euros par an, pour une dépense, nette des gains perçus, de l'ordre de 400 euros. La prévalence du jeu problématique toucherait 10,8 % des joueurs actifs, soit 1,3 % de la population adulte.