À la rentrée 2013, l'ensemble du système éducatif public et privé compte 15,3 millions d'élèves, d'étudiants et d'apprentis, soit 130 000 de plus qu'à la rentrée précédente (+ 0,8 %). L'enseignement supérieur est le premier contributeur à cette hausse globale, avec une augmentation de ses effectifs de 2,1 %.

Les écoles de l'enseignement du premier degré scolarisent 6,7 millions d'élèves (+ 0,6 % par rapport à l'année précédente). Le nombre moyen d'élèves par classe est stable dans le secteur public et dans les classes élémentaires du secteur privé, mais baisse dans les classes préélémentaires du secteur privé. La taille des classes en préélémentaire est en moyenne de 25,8 élèves dans le secteur public et de 26,8 élèves dans le privé ; elle est proche de 23 élèves en moyenne par classe en élémentaire.

L'enseignement du second degré dans les établissements publics et privés, sous tutelle du ministère de l'Éducation nationale, accueille 5,5 millions d'élèves à la rentrée 2013, soit une progression de 0,9 % par rapport à la rentrée précédente. Au sein du second degré, les effectifs du premier cycle augmentent de 0,6 % par rapport à la rentrée 2012, poursuivant une tendance à la hausse constante depuis 2010. Les effectifs du second cycle sont également en progression par rapport à 2012 : + 1,9 % dans la filière professionnelle et + 1,3 % dans la filière générale et technologique. Dans le premier cycle, la taille moyenne des classes est de 24,8 élèves dans le public et 26,0 élèves dans le privé. Elle est inférieure à 20 élèves dans le second cycle professionnel. La taille moyenne des classes dans le second cycle général et technologique du secteur public est la plus élevée des trois cycles d'enseignement (29,8 élèves).

Lors de la session 2013, le taux de réussite au diplôme national du brevet s'établit à 84,7 %. La réforme de la voie professionnelle, mise en place progressivement depuis 2008, vise à augmenter le nombre de diplômés de niveau de formation IV. En 2013, le nombre de diplômes professionnels de niveau V (cycle court) augmente de 2,7 %. Entre les sessions 2012 et 2013, le brevet d'études professionnelles (BEP) et le certificat d'aptitude professionnelle (CAP) gagnent respectivement 786 et 7 753 diplômés. Durant cette période, les diplômes professionnels de niveau IV chutent de 9,6 %, en lien avec la fin de la coexistance des deux cursus menant au baccalauréat professionnel.

Avec 589 400 admis, le taux de réussite au baccalauréat 2013 est de 86,9 %. Par rapport à la session 2012, il augmente de 2,4 points dans la voie générale, de 3,2 points dans la voie technologique et 0,5 point dans la voie professionnelle.

Les enfants de cadres ou d'agriculteurs exploitants ont de meilleurs taux de réussite au brevet ou au baccalauréat. Les filles réussissent aussi davantage que les garçons à obtenir ces deux diplômes, ainsi que les diplômes professionnels.