Le terme entreprise auquel il est fait référence dans cette page renvoie à une unité légale exerçant une activité au sein du système productif marchand et non à une entreprise au sens du décret (n° 2008-1354) de la loi de modernisation de l'économie (LME).

En 2013, 538 200 entreprises ont été créées en France, soit 2 % de moins qu'en 2012 : 158 900 l'ont été sous forme de sociétés (niveau stable par rapport à 2012) et 379 300 sous forme d'entreprises individuelles (- 3 %). Dans l'ensemble des entreprises créées, 274 900 sont des auto-entreprises (- 11 %). Le fort repli des immatriculations d'auto-entreprises est en partie compensé par l'essor des autres créations d'entreprises individuelles (+ 26 %). Globalement, hors auto-entreprises, les créations d'entreprises sont en hausse (+ 9 %).

En 2013, tous types d'entreprises confondus, les créations diminuent dans une majorité de secteurs d'activité, du fait du repli quasi général des immatriculations d'auto-entreprises. Les baisses sont particulièrement marquées dans les « Autres services aux ménages » (- 8 %), les activités immobilières (- 7 %) et la construction (- 6 %). Les seuls secteurs où les créations augmentent sont les activités financières et d'assurance (+ 8 % après la baisse de 2012) et le secteur « Enseignement, santé humaine et action sociale » (+ 6 %). Hors auto-entreprises, les créations dans l'industrie sont en forte hausse (+ 27 %).

En 2013, 30 % des entreprises créées le sont sous forme sociétaire. Près d'une société créée sur trois est une société par actions simplifiées (SAS). Parmi les nouvelles sociétés, les sociétés à responsabilité limitée (SARL) restent majoritaires, mais leur part continue de décroître. Notamment, la part des SARL unipersonnelles diminue de 5 points en un an ; elle avait fortement augmenté en 2011 avant de se stabiliser. Celle des autres SARL baisse de 5 points poursuivant une tendance de plus long terme.

En 2013, seules 5 % des entreprises sont employeuses au moment de leur création, du fait notamment de la part importante des nouvelles auto-entreprises (51 %). Cependant, même hors auto-entreprises, 90 % des entreprises créées n'emploient aucun salarié. Les entreprises employeuses se créent avec 2,8 salariés en moyenne. Les secteurs où les entreprises, y compris auto-entreprises, sont le plus souvent employeuses sont la construction, le secteur « Commerce, transports, hébergement et restauration » et l'industrie. Inversement, le secteur « Enseignement, santé humaine et action sociale » n'en comporte que 2 %.

En 2013, 62 429 défaillances d'unités légales sont enregistrées, en progression de 2 % par rapport à 2012. Le secteur « Hébergement et restauration » (+ 5,5 %) figure parmi les secteurs les plus affectés. La hausse reste limitée dans la construction (+ 0,4 %) qui représente encore un quart des défaillances.