En 2013, près de six ménages sur dix sont propriétaires de leur résidence principale. Cette proportion est stable depuis le début des années 2000 après avoir régulièrement progressé durant ces trente dernières années (51 % en 1984). Parmi les propriétaires, la part des ménages non-accédants, c'est-à-dire n'ayant plus d'emprunt à rembourser, continue à progresser en partie sous l'effet du vieillissement de la population. En 2013, les propriétaires accédants représentent un peu moins d'un ménage sur cinq. Près de quatre ménages sur dix sont locataires. Comparativement à la moyenne européenne, la France se situe parmi les pays où la proportion des locataires est relativement élevée.

Après avoir augmenté entre le milieu des années 1990 et le milieu des années 2000 (de 450 000 à 650 000 acquisitions par an), le flux annuel moyen des acquéreurs récents est revenu à des niveaux plus faibles en 2013 (540 000 acquisitions par an). Le recours au crédit continue de constituer la démarche d'achat de 80 % de ces ménages. Dans les années 1980, après la réorientation des politiques du logement de la fin des années 1970 en faveur de l'accession à la propriété, ces nouveaux accédants représentaient autour de 2 % des occupants du parc total. Cet ordre de grandeur est le même aujourd'hui.

Le logement occupe une place majeure dans le budget des ménages. En 2013, ceux-ci consacrent 23,5 % de leur revenu disponible brut aux dépenses courantes de logement (nettes des aides). Plus de 70 % des dépenses courantes sont affectées aux loyers (y compris les loyers imputés), 17,4 % aux dépenses d'énergie et d'eau et 11,1 % aux dépenses de charges. En 2013, les dépenses courantes en logement connaissent toutefois une croissance moins vive qu'en 2012 (+ 3,0 % après + 4,2 %) sous l'effet notamment d'un ralentissement des prix des loyers et d'un ralentissement des dépenses d'énergie en lien avec le retour à des températures plus proches de la moyenne.

Depuis début 2010, la hausse des loyers a été très faible, sous l'effet de la baisse de l'indice de référence des loyers (IRL). À compter de 2013, cette hausse est de plus en plus faible : ainsi, entre octobre 2014 et octobre 2015, les loyers ont augmenté de 0,4 % (+ 0,4 % dans le parc privé, + 0,5 % dans le parc social). Ces faibles hausses sont cependant supérieures à l'inflation tandis que sur la période 2010-2012, l'évolution des loyers avait temporairement été inférieure à l'inflation. Les années 2002-2007 avaient quant à elles été marquées par une forte hausse des loyers (entre 2 % et 4 % par an), plus élevée que l'inflation.

En 2013, les locataires sont principalement logés dans l'habitat collectif, où ils disposent d'une surface moyenne de 60,5 m², inférieure à celle des locataires en habitat individuel (86,9 m²). En tenant compte du loyer, des charges locatives, des dépenses en eau et en énergie, le montant mensuel moyen de leurs dépenses de logement s'élève à 9,8 euros par m² loué.