En 2018, la production en volume de la branche de l’ industrie agroalimentaire (IAA) recule (– 0,8 %) tandis que l’industrie manufacturière continue de progresser (+ 0,5 %). Malgré la hausse de la fabrication de boissons (+ 1,8 %), l’activité des IAA est tirée à la baisse par celle des produits alimentaires (– 1,1 %). Le repli s’inscrit dans un contexte de perte de dynamisme de cette filière depuis 2011.

Ainsi, la production de produits laitiers est particulièrement affectée par la baisse de la consommation en lait, fromage et produits ultra frais et par des stocks européens importants de poudre de lait. La production industrielle des produits à base de fruits et légumes décroît après la forte hausse de 2017. Il en est de même des autres produits alimentaires en lien avec, d’une part, le repli des cacao, chocolat et produits de confiserie et, d’autre part, l’incidence de la contamination de la poudre infantile à la salmonelle.

À l’inverse, la production de viandes et produits à base de viandes se redresse surtout grâce à la filière aviaire après deux années de pandémie de grippe aviaire. La transformation et conservation de poissons bénéficie d’une demande mondiale porteuse. La hausse des boissons résulte des eaux de table, bières et boissons alcooliques distillées alors même que la production de champagne recule. Enfin, la fabrication d’aliments pour animaux, et plus particulièrement d’animaux de ferme, profite du manque de fourrage lié à la sécheresse estivale.

Les produits agroalimentaires sont consommés majoritairement par les ménages, suivis par les consommations intermédiaires et les exportations. En 2018, la consommation effective des ménages décroît (– 1,0 %), après trois années consécutives de hausse. En particulier, les ménages consomment moins de produits à base de tabac et de viandes et produits à base de viandes. Quant aux consommations intermédiaires qui fournissent principalement l’industrie alimentaire, elles demeurent en hausse (+ 0,8 %).

En 2018, l’excédent commercial en produits agroalimentaires se détériore (5,9 milliards d’euros après 6,2 milliards en 2017) et traduit le décrochage des positions de la France en Europe. La progression des importations dans cette zone (+ 1,5 %) est supérieure à celle des exportations (+ 0,2 %) alors que vers les marchés des pays tiers, les évolutions sont respectivement de – 0,6 % et + 0,4 %.

La dégradation du solde des échanges de viandes et produits à base de viandes, produits laitiers et autres produits alimentaires est toutefois compensée par la hausse de l’excédent des boissons, la baisse des importations de produits à base de tabac et la réduction du déficit des préparations à base de poissons, des huiles et graisses végétales et animales et des produits issus de la boulangerie et pâtes alimentaires.