En moyenne en 2020, 2,4 millions de personnes sont au chômage au sens du Bureau international du travail (BIT) en France hors Mayotte (figure 1). Le taux de chômage s’établit à 8,0 % de la population active.

Pendant les périodes de restrictions d’activité, en particulier lors du premier confinement, les démarches de recherche d’emploi ont été limitées et la disponibilité pour travailler réduite. Cela s’est traduit par un recul en trompe‑l’œil du chômage, les critères du BIT pour être considéré comme chômeur étant plus rarement satisfaits. Ainsi, après quatre années de baisse, le taux de chômage diminue encore de 0,4 point entre 2019 et 2020.

Le halo autour du chômage, qui regroupe des personnes sans emploi souhaitant travailler sans satisfaire tous les critères du BIT pour être considérées comme chômeuses, augmente en revanche nettement en 2020 (figure 2). Sur l’année, il concerne 4,6 % des 15‑64 ans, soit + 0,8 point sur un an. En cumulant chômage et halo autour du chômage, la part des 15‑64 ans sans emploi et souhaitant travailler augmente de 0,4 point en 2020 pour atteindre 10,3 %.

En 2020, comme depuis la fin des années 2000, le taux de chômage est proche pour les femmes (8,0 %) et pour les hommes (8,1 %). Alors que le chômage des hommes était historiquement moindre que celui des femmes, les taux des deux populations se sont rapprochés à la suite de la crise économique de 2008‑2009, en raison de l’inflexion plus marquée de l’emploi dans l’industrie et la construction, secteurs davantage masculins.

En 2020, le taux de chômage des jeunes, déjà plus élevé, augmente, tandis que celui des autres tranches d’âge recule. En 2020, 20,2 % des actifs de 15‑24 ans sont au chômage, contre 7,4 % des 25‑49 ans et 5,4 % des 50 ans ou plus. Rapportée à l’ensemble de la population, la part de chômeurs chez les jeunes est cependant plus faible (7,2 % en 2020) et l’écart avec les 25‑49 ans (6,5 %) est moindre. Le chômage élevé des jeunes s’explique notamment par le faible niveau de diplôme des 15‑24 ans déjà présents sur le marché du travail et par un risque de chômage plus élevé en phase d’insertion professionnelle.

En 2020, le taux de chômage est plus élevé pour les employés (8,7 %) et les ouvriers (11,4 %), en particulier pour les moins qualifiés. Il est plus faible pour les cadres (3,7 %) et les professions intermédiaires (4,8 %).

Le taux de chômage des immigrés (12,9 % en 2020) et des descendants d’immigrés (12,0 %) est nettement supérieur à celui des personnes sans lien avec l’immigration (6,9 %). Le taux de chômage est plus réduit pour les personnes résidant dans des communes hors unités urbaines (5,5 %) que pour celles résidant dans une unité urbaine (8,8 %).

En 2020, le chômage de longue durée (un an ou plus) concerne 2,9 % des actifs, soit 36,4 % des chômeurs (figure 3). Il est identique pour les hommes et pour les femmes. Comme le taux de chômage en général, il est plus élevé pour les jeunes (4,2 % des 15‑24 ans, contre 2,7 % des 25‑49 ans et 3,0 % des 50 ans ou plus), mais reste moins fréquent parmi les jeunes chômeurs que parmi les chômeurs plus âgés (20,6 % des 15‑24 ans, contre 35,9 % des 25‑49 ans et 55,5 % des 50 ans ou plus).