En 2024, en France, 48,1 % des personnes en emploi sont cadres (23,0 %) ou occupent une profession intermédiaire (25,2 %) (figure 1) ; 42,8 % sont employés (24,8 %) ou ouvriers (18,0 %), dont près de deux sur cinq peu qualifiés ; 6,8 % sont artisans, commerçants ou chefs d’entreprise et 1,3 % sont agriculteurs.

La répartition des emplois par catégorie socioprofessionnelle diffère selon le sexe. Ainsi, les femmes occupent plus que les hommes des emplois peu qualifiés : sur les postes d’employés ou d’ouvriers, c’est le cas de 21,0 % d’entre elles en 2024, contre 12,3 % des hommes. À l’inverse, les hommes sont plus souvent cadres (25,4 %, contre 20,4 % des femmes en emploi). Ils sont aussi plus souvent ouvriers qualifiés (21,1 % contre 3,3 %), artisans, commerçants ou chefs d’entreprise (8,8 % contre 4,8 %) ou agriculteurs (1,9 % contre 0,7 %).

Les jeunes de 15 à 24 ans en emploi sont majoritairement employés (37,0 %) ou ouvriers (26,0 %) ; seuls 9,2 % sont cadres. De fait, les 15‑24 ans en emploi ont terminé tôt leurs études et sont donc peu diplômés, ou suivent un cursus professionnalisant, dans le cadre notamment de l’alternance. Les personnes de 50 ans ou plus sont quant à elles un peu plus souvent qu’en moyenne agriculteurs (2,1 %), artisans, commerçants et chefs d’entreprise (8,6 %) ou employés peu qualifiés (13,1 %).

En quarante ans, la répartition des emplois par catégorie socioprofessionnelle s’est profondément modifiée. Entre 1982 et 2024, la part des ouvriers a baissé de 11,9 points et celle des agriculteurs de 6,1 points (figure 2). Après avoir augmenté jusqu’au début des années 2000, puis s’être stabilisée autour de 30 % jusqu’à la fin de la décennie, la part des employés a reculé à partir de 2009, s’établissant depuis 2021 en deçà de son niveau de 1982. La part des artisans, commerçants et chefs d’entreprise a eu une dynamique inverse : après avoir diminué pendant les années 1990 jusqu’au début des années 2000, elle est restée relativement stable avant de se redresser légèrement depuis 2020 (+0,8 point entre 2020 et 2024). Sur l’ensemble de la période, la part des emplois les plus qualifiés a fortement augmenté : +14,9 points pour les cadres et +6,3 points pour les professions intermédiaires. Au total, la part des cadres dans l’emploi total dépasse celle des ouvriers depuis 2019, alors qu’au début des années 1980, les ouvriers étaient presque quatre fois plus nombreux que les cadres. De même, en 2024, pour la première année depuis 1982, la part des professions intermédiaires dépasse celle des employés.

En 2024, le secteur d’activité tertiaire regroupe 76,6 % des personnes en emploi (figure 3). Cette part est plus élevée pour les femmes (87,0 %, contre 66,7 % des hommes), du fait de leur plus forte présence dans l’enseignement, la santé, l’hébergement médico‑social et l’action sociale ou encore les services aux ménages ; ces secteurs regroupent à eux seuls 40,3 % des emplois occupés par les femmes, contre 14,3 % des emplois des hommes. En 2024, l’industrie représente 12,6 % des emplois (17,1 % pour les hommes), la construction 6,6 % (11,2 % pour les hommes) et l’agriculture 2,3 % (3,2 % pour les hommes). Les 15‑24 ans travaillent moins souvent que leurs aînés dans l’administration publique, l’enseignement et la santé, mais plus souvent dans le commerce et l’hébergement et la restauration. Les personnes de 50 ans ou plus occupent quant à elles plus souvent des emplois dans l’administration publique, l’enseignement, l’hébergement médico‑social et l’action sociale ainsi que dans l’agriculture.