Le niveau de diplôme acquis en fin d’étude est déterminant dans l’insertion professionnelle des jeunes. En 2017, 45 % des jeunes de 25 à 34 ans, qui ne sont pas en études, ont un diplôme de l’enseignement supérieur. Cette proportion est très variable selon les départements, signalant les différences d’attractivité des territoires pour les jeunes diplômés (figure 1a). Ils sont fortement surreprésentés à Paris (81 %) et dans les Hauts-de-Seine (71 %). Dans six autres départements, ils représentent également plus de la moitié des 25 à 34 ans, qui ne sont pas en études : deux départements d’Île-de-France, les Yvelines et le Val-de-Marne, ainsi que des départements dotés de grandes métropoles régionales (Haute-Garonne, Rhône, Loire-Atlantique et Ille-et-Vilaine). Dans ces départements, l’offre de formation dans l’enseignement supérieur est importante et le marché du travail offre des possibilités d’emploi pour les jeunes diplômés.

Entre 2007 et 2017, la part de jeunes diplômés du supérieur a progressé dans l’ensemble des départements, passant de 40 à 45 % en France hors Mayotte, mais de façon hétérogène. Cette progression est forte dans des départements où la part des diplômés était peu élevée en 2007 (figure 1b) : Guadeloupe, Seine-Saint-Denis, Martinique et La Réunion. Mais c’est aussi le cas à Paris et dans les Hauts-de-Seine.

Quant aux sorties précoces de formation initiale, elles révèlent les difficultés des jeunes, et sont elles aussi plus ou moins fréquentes selon les territoires. Parmi les jeunes de 16 à 24 ans qui ne sont pas en études, 22 % n’ont pas de diplôme ou au plus le brevet des collèges en 2017. Mayotte et la Guyane se distinguent avec plus de la moitié des jeunes qui sont peu ou pas diplômés (respectivement 67 % et 53 %) (figure 2a). Ces derniers représentent également près d’un jeune sur trois à La Réunion, en Seine-Saint-Denis, dans les Pyrénées-Orientales et dans plusieurs départements des Hauts-de-France. Ce sont aussi des départements où le taux de chômage est élevé et le niveau de vie inférieur à la moyenne métropolitaine. Dans le Nord et en Seine-Saint-Denis, la part de jeunes diplômés du supérieur est cependant proche de la moyenne nationale (44 % et 41 %).

Entre 2007 et 2017, la proportion de jeunes peu ou pas diplômés est passée de 27 % à 22 % en France hors Mayotte. Plus d’un quart des jeunes de 16 à 24 ans non scolarisés sont toujours peu ou pas diplômés dans un département de métropole sur dix, à la Réunion, en Guyane et à Mayotte. Dix ans plus tôt, c’était le cas dans tous les DOM (hors Mayotte) et dans six départements de métropole sur dix (figure 2b).

En France y compris Mayotte, la part des peu ou pas diplômés est plus élevée chez les jeunes hommes (24 % contre 20 % chez les femmes) (figure 3 et figure 4), tandis que les femmes sont plus souvent diplômées du supérieur (51 % contre 40 % des hommes). Seules la Guyane et Mayotte se distinguent : en Guyane, les femmes sont à la fois plus nombreuses parmi les peu ou pas diplômés et parmi les diplômés du supérieur ; à Mayotte, les différences entre femmes et hommes sont très faibles.