Au 1^er janvier 2024, 14,7 millions de personnes résidant en France ont 65 ans ou plus, soit 22 % de la population. Cette proportion place la France au niveau de la moyenne de l’Union européenne. Elle a augmenté de 5 points en 20 ans. La part des femmes dans la population s’élève avec l’âge du fait de leur plus grande longévité : 53 % à 65 ans, 61 % à 85 ans et 76 % à 95 ans.

Hormis les centenaires, les seniors vivent le plus souvent dans un logement ordinaire (figure 1). Davantage touchées par le veuvage, les femmes résident plus souvent seules à leur domicile que les hommes. L’écart est d’autant plus important que l’âge est avancé : en 2021, à 65 ans, 30 % des femmes vivent seules dans un logement ordinaire, contre 21 % des hommes ; à 85 ans, c’est le cas de 54 % d’entre elles, contre 24 % des hommes. Les hommes vivent majoritairement en couple dans un logement ordinaire : 73 % à 65 ans et encore 65 % à 85 ans. Ils vivent deux fois moins souvent que les femmes avec leurs enfants ou d’autres personnes qu’un conjoint. Vivre hors d’un logement ordinaire (à ces âges, essentiellement en Ehpad ou dans un établissement médical) est d’autant plus fréquent que l’âge augmente : à 80 ans, 4 % des femmes et 3 % des hommes sont dans cette situation ; à 95 ans, 41 % des femmes et 26 % des hommes. Plus fréquente pour les hommes, la vie en couple peut favoriser leur maintien à domicile.

L’avancée en âge augmente le risque de perte d’autonomie. Celle-ci découle naturellement d’une dégradation de l’état de santé des personnes, mais dépend également de leur environnement – aménagement du logement par exemple – pour faire face aux limitations fonctionnelles et aux restrictions d’activité qu’elles subissent.

Fin 2022, 9 % des 65 ans ou plus bénéficient de l’allocation personnalisée d’autonomie (APA). Cette part augmente rapidement à partir de 75 ans : de 3 % entre 70 et 74 ans, elle passe à 5 % pour les 75‑79 ans, 12 % pour les 80‑84 ans, 24 % pour les 85‑89 ans, 44 % pour les 90‑94 ans et 74 % pour les 95 ans ou plus. Aux âges avancés, les femmes sont beaucoup plus fréquemment dans des situations de dépendance reconnues que les hommes, puisque 14 % d’entre elles perçoivent l’APA entre 80 et 84 ans, 27 % entre 85 et 89 ans et 54 % après 90 ans, contre respectivement 9 %, 18 % et 42 % des hommes (figure 2).

À tout âge, les bénéficiaires de l’APA à domicile sont plus nombreux que ceux de l’APA en établissement, excepté pour les femmes âgées de 90 ans ou plus. Par ailleurs, 57 % des bénéficiaires de l’APA en établissement et 20 % des bénéficiaires de l’APA à domicile sont fortement dépendants (classés dans les groupes iso‑ressources 1 et 2) (figure 3).