Entre 2009 et 2019, l’emploi des établissements marchands hors agriculture a augmenté de 907 600 salariés : –154 800 dans les microentreprises, +167 800 dans les PME (hors microentreprises), +523 400 dans les entreprises de taille intermédiaire (ETI) et +371 200 dans les grandes entreprises. Cette comparaison des stocks d’emplois par catégorie d’entreprise suggère un déclin des microentreprises et une croissance plus importante des autres catégories. Cependant, l’interprétation est différente si, pour chaque catégorie d’entreprise, on décompose la variation de l’emploi salarié entre 2009 et 2019 grâce à une approche dynamique. Celle-ci répartit en deux effets les gains (et pertes) d’emplois en fonction des seuils d’effectifs salariés définissant les catégories d’entreprises : l’effet des créations et suppressions d’emplois salariés et l’effet des changements de catégorie d’entreprise.

Dans les microentreprises, la diminution du nombre de salariés provient du fait que les 373 700 créations nettes d’emploi ne compensent pas la baisse de 520 600 emplois par le jeu des changements de catégorie. De nombreuses microentreprises deviennent des PME, pour l’essentiel à la suite d’une augmentation de leurs effectifs, et de façon marginale des ETI ou des grandes entreprises.

Malgré des échanges déficitaires avec les ETI (−748 200 emplois) et les grandes entreprises (−54 200 emplois), le nombre d’emplois augmente dans les PME contrairement à la période 2008-2018. Ceci résulte de la création nette de 426 900 emplois et d’un gain de 520 600 emplois par le jeu des changements de catégorie avec les microentreprises.

Les effectifs des grandes entreprises augmentent davantage que ceux des autres catégories, souvent grâce à de la croissance externe. En effet, pour développer de nouvelles activités, les grandes entreprises ont tendance à investir dans des sociétés ayant les compétences attendues, à travers des rachats, fusions-acquisitions et intégrations de ces entreprises. Ces apports externes se traduisent par un flux important des ETI vers les grandes entreprises notamment (près de 492 700 emplois).

Entre 2009 et 2019, toujours dans une approche dynamique, l’emploi salarié dans les grandes entreprises augmente dans 57 zones d’emploi (comme Toulouse et Nantes grâce à Airbus et Altran, ou Lille) et diminue de plus de 1 000 emplois dans 79 zones d’emploi (dont Roissy avec une diminution des effectifs salariés chez Air France ou PSA) (figure 1). L’emploi salarié des ETI baisse dans le Grand Est, les Hauts-de-France (excepté Lille et ses alentours) et dans l’est de la Normandie (figure 2). A contrario, il augmente sur la façade ouest, dans le sud de la France et aux alentours de Lyon. Les PME, y compris les microentreprises, sont souvent liées aux activités présentielles ou dépendent de l’activité des grandes entreprises et des ETI. Leur emploi augmente plutôt dans les grandes agglomérations et les pôles économiques (figure 3 et figure 4).