En 2021, 1 050 000 entreprises ont été créées en France, soit 17 % de plus qu’en 2020, année du précédent record (figure 1). Le nombre de créations d’entreprises est ainsi supérieur de près de 80 % à son niveau moyen sur la période 2012 à 2017. Comme les années précédentes, la forte hausse de 2021 est soutenue par les immatriculations d’entreprises individuelles sous le régime du micro-entrepreneur (+16 %) (figure 2). Les créations de sociétés progressent elles aussi fortement (+25 %), tandis que les créations d’entreprises individuelles classiques augmentent (+4 %).

En 2021, le secteur des activités spécialisées, scientifiques, techniques et de soutien est le premier secteur contributeur à la hausse globale : 36 700 créations de plus en un an, soit +19 % après un léger recul de 1 % en 2020. Cette augmentation est portée par les activités de conseil pour les affaires et autres conseils de gestion (+6 800 créations, soit +11 %), le conseil en relations publiques et communication (+6 400 créations, soit +52 %) et les activités spécialisées de design (+5 600 créations, soit + 39 %). Le deuxième secteur contributeur à la hausse globale est celui des autres activités de services, où le nombre de créations rebondit : +25 100 créations en 2021, soit +32 %, après un recul de 9 % en 2020. Son expansion est principalement portée par les autres services personnels non classés ailleurs (coachs, naturopathes, tatoueurs, etc.), qui enregistrent 15 200 créations supplémentaires en 2021, soit une hausse de 61 %.

En 2021, les sociétés par actions simplifiées (SAS) représentent 65 % des créations de sociétés, en forte progression depuis 2012 (figure 3). À l’inverse, la part des sociétés à responsabilité limitée (SARL) diminue et s’établit à 28 % des créations de sociétés en 2021. Le poids des autres sociétés reste faible, 7 %.

En 2021, les secteurs les plus choisis par les entrepreneurs individuels (y compris micro-entrepreneurs) lors de leur immatriculation sont les activités spécialisées scientifiques, techniques et de soutien (22 % des immatriculations), le commerce (16 %), les transports et l’entreposage (15 %).

L’âge moyen des créateurs d’entreprises individuelles reste stable, en 2021, à 35 ans. En 2021, les femmes ont créé 43 % des nouvelles entreprises individuelles. Cette proportion évolue peu depuis 2015. Elles sont toujours majoritaires dans les autres activités de services (68 %), l’enseignement, la santé humaine et l’action sociale (64 %) (figure 4). La part des hommes est la plus élevée dans la construction (98 %), les transports et l’entreposage (90 %).

En 2019, le taux de création d’entreprises, défini comme le rapport entre le nombre de créations de l’année (selon une méthodologie harmonisée au niveau européen, conduisant notamment à déduire des créations les microentreprises n’ayant jamais démarré leur activité) et le nombre total d’entreprises actives durant l’année est de 12,1 % en France dans l’économie marchande hors agriculture et hors activités des sociétés holdings, contre 15,8 % au Portugal, 12,7 % en Pologne, 7,4 % en Italie et 4,8 % en Grèce.