Le revenu salarial, somme de tous les salaires nets perçus par un individu au cours d’une année donnée, intègre deux dimensions : le salaire en équivalent temps plein (EQTP), prix d’une unité de travail salarié, et le volume de travail réalisé au cours de l’année, mesuré en équivalent temps plein.

En 2018, le revenu salarial annuel moyen pour l’ensemble des salariés du secteur privé et de la fonction publique s’élève à 21 360 euros (figure 1). Cette moyenne recouvre des situations hétérogènes : les femmes perçoivent un revenu salarial inférieur de 23 % à celui des hommes, les salariés à temps partiel ont un revenu salarial inférieur de 53 % à celui des temps complets. Le revenu salarial augmente avec l’âge, jusqu’à 54 ans : celui des moins de 25 ans est en moyenne inférieur de 71 % à celui des 50‑54 ans. Les salaires en EQTP des plus jeunes sont en moyenne 43 % plus bas que ceux des 50‑54 ans. Cet écart illustre leur moindre expérience professionnelle mais aussi la présence moins marquée, parmi les plus jeunes salariés, des plus qualifiés, qui terminent leurs études et entreront plus tard dans l’emploi salarié. Par ailleurs, les plus jeunes ont un volume de travail annuel plus faible de 49 % en moyenne que celui des 50‑54 ans : leur insertion sur le marché du travail se fait souvent en cours d’année, avec parfois des allers‑retours entre emploi et chômage et des périodes courtes d’emploi salarié, notamment d’emplois étudiants.

Le revenu salarial augmente avec le niveau de diplôme. Ainsi, les salariés diplômés de l’enseignement supérieur long ont un revenu salarial 2,4 fois supérieur à celui des non‑diplômés. Cela résulte surtout de différences de salaire en EQTP et, dans une moindre mesure, de disparités de volume de travail.

Les cadres ont un revenu salarial annuel moyen de 42 170 euros, soit 2,7 fois celui des ouvriers et 3,0 fois celui des employés, du fait à la fois de salaires en EQTP plus élevés et d’un volume de travail plus important. Le revenu salarial est plus élevé en moyenne dans la fonction publique que dans le secteur privé (+ 7 %), du fait d’un volume de travail plus important (+ 11 %), alors que le salaire en EQTP est légèrement plus faible dans la fonction publique que dans le secteur privé.

Entre 1995 et 2008, le revenu salarial moyen de l’ensemble des salariés a augmenté de 0,6 % en euros constants en moyenne par an (figure 2). Il a diminué entre 2010 et 2013, de 0,3 % en moyenne par an avant de progresser de nouveau nettement entre 2013 et 2016 (+ 0,8 % par an). Cette dynamique s’est depuis infléchie : après une légère baisse en 2017 (− 0,2 %), le revenu salarial a augmenté de 0,2 % en 2018 (en euros constants). Cette augmentation est portée par le secteur privé (+ 0,5 %), tandis que dans la fonction publique le revenu salarial s’est replié (− 0,9  %). Sur l’ensemble de la période, et plus particulièrement depuis 2009, l’évolution a été plus favorable aux femmes qu’aux hommes.

La dispersion des revenus salariaux est plus grande que celle des salaires en équivalent temps plein, car elle reflète aussi les écarts de volume de travail. Le rapport entre le 9^e et le 1^er décile de revenu salarial (rapport interdécile, D9/D1) est de 14,3 en 2018 (figure 3). La dispersion est plus importante dans la moitié basse de la distribution que dans la moitié haute : le rapport entre la médiane et le 1^er décile (D5/D1) est 3,4 fois plus élevé que le rapport entre le 9^e décile et la médiane (D9/D5). La dispersion de revenu salarial est nettement plus forte pour les employés que pour les cadres. Elle est aussi plus forte pour les femmes que pour les hommes dans la moitié basse de la distribution. Cela reflète la plus grande hétérogénéité des volumes de travail des femmes et des employés.