En 2008, le nombre de créations d'entreprises dans les secteurs marchands hors activité agricole reste en hausse (+ 1,8 %) avec 327 000 entreprises nouvelles. Néanmoins, après les fortes augmentations observées en 2003 et 2004, puis en 2006 et 2007 (+ 12,5 %), le rythme des créations d'entreprises ralentit nettement en 2008. Le contexte peu favorable de l'économie française en 2008, avec une demande faible et un durcissement des conditions de crédits, n'a sans doute pas incité à la création d'entreprises dans nombre de secteurs d’activité. De plus, des créateurs potentiels du second semestre 2008 ont pu retarder leur projet afin de bénéficier, en 2009, du statut d'auto-entrepreneur.