À la rentrée 2008, la France compte un peu moins de 54 900 écoles dans le premier degré contre près de 69 000 en 1980 et un peu plus de 64 000 en 1990. Dans le secteur public, 5 239 écoles sont à classe unique (10,6 % de l’ensemble) et plus des deux tiers des écoles ont entre une et cinq classes. Dans le secteur privé, seules 3,6 % des écoles sont à classe unique. Près de la moitié ont entre une et cinq classes. La différence de taille s’explique en partie par le fait que les écoles privées sont beaucoup moins souvent des écoles maternelles.