La France fait partie des pays où l’espérance de vie à la naissance est parmi les plus élevées au sein de l’Union européenne (UE). En France métropolitaine, elle s’élève à 85,3 ans pour les femmes et à 79,4 ans pour les hommes en 2017 (figure 1). Depuis 2007, elle a davantage progressé pour les hommes (+ 2,0 ans) que pour les femmes (+ 0,9 an), mais l’écart selon le sexe reste important. Toutes les années ne sont pas vécues en bonne santé : dans les conditions de morbidité et de mortalité de 2017, les femmes passeraient en moyenne près d’un quart de leur vie (20,4 ans) avec des incapacités modérées ou sévères et les hommes un peu plus d’un cinquième (16,8 ans). L’espérance de vie sans incapacité à la naissance (EVSI) se situe ainsi à 64,9 ans pour les femmes et à 62,6 ans pour les hommes (respectivement 64,0 ans et 63,5 ans dans l’ensemble de l’UE). Entre 2016 et 2017, elle a progressé de 0,8 an pour les femmes, tandis qu’elle a reculé de 0,1 an pour les hommes.

L’état de santé perçu des personnes est un indicateur subjectif de la santé d’une population. En 2017, 67 % des personnes âgées de 16 ans ou plus se déclarent en bonne ou très bonne santé. À l’opposé, 8 % qualifient leur état de santé de mauvais voire très mauvais. Ces proportions sont restées stables depuis 2010, mais varient sensiblement selon le sexe et l’âge. Neuf personnes de 16 à 29 ans sur dix disent être en bonne ou très bonne santé (figure 2). À ces âges, c’est un peu plus souvent le cas pour les hommes, qui sont surtout 54 % à déclarer un très bon état de santé contre 47 % des jeunes femmes (respectivement 37 % et 42 % pour un bon état de santé). Avec l’âge, la perception de l’état de santé se dégrade. La part des individus en bonne ou très bonne santé reste toutefois majoritaire, dans des proportions proches pour les hommes et les femmes, entre 30 et 49 ans (77 %) et entre 50 et 74 ans (aux environs de 58 % à 59 %). En revanche, près de la moitié des personnes âgées de 75 ans ou plus déclarent que leur état de santé n’est qu’assez bon. Plus d’une sur cinq le juge même mauvais ou très mauvais, soit environ deux fois plus que les 50-74 ans et cinq fois plus que les 30-49 ans. À ces âges avancés, les hommes se disent à nouveau en meilleure santé que les femmes : 34 % d’entre eux se déclarent en bonne ou très bonne santé, contre 29 % des femmes âgées de 75 ans ou plus.

Près de 40 % des personnes âgées de 16 ans ou plus déclarent avoir au moins une maladie ou un problème de santé chronique (ou durable) en 2017. Les femmes se disent un peu plus fréquemment concernées (41 %) que les hommes (39 %). La part des individus qui déclarent une maladie ou un problème de santé chronique progresse de manière continue avec l’âge, avec des hausses particulièrement fortes entre 50 et 59 ans et après 70 ans (figure 3). Ainsi, 15 % des femmes et 12 % des hommes âgés de 16 à 19 ans déclarent avoir une maladie ou un problème de santé chronique, près de la moitié des 55-59 ans et plus de 70 % des femmes et des hommes âgés de 75 ans ou plus.