À la rentrée 2022, 12,7 millions d’enfants sont scolarisés dans les premier et second degrés en France (figure 1). Cette population scolarisée baisse légèrement depuis 2015 (-86 000 élèves). Au sein du premier degré public et privé sous contrat, les effectifs diminuent nettement, surtout en préélémentaire (-237 000 élèves depuis 2015). Cela reflète notamment les naissances moins nombreuses depuis 2014. Au contraire, les effectifs augmentent dans le second degré public et privé sous contrat (+145 000 élèves depuis 2015), du fait de l’arrivée à ces âges des enfants du baby-boom des années 2000. Les effectifs diminuent toutefois dans les formations professionnelles en lycée (-35 000 élèves). En effet, au cours des années récentes, les flux d’orientation à la sortie du collège ont évolué en faveur de la voie générale et technologique. Toutefois, les effectifs augmentent très nettement dans l’apprentissage (+111 000 élèves), dans un contexte de réforme de la filière.

En 2021, l’espérance de scolarisation à 2 ans atteint 18,9 années (figure 2). Elle a augmenté de 2,0 ans depuis 1985. Cette hausse se situe à la fois au niveau du secondaire – avec un accès plus fréquent au baccalauréat, notamment professionnel –, et de l’enseignement supérieur, auquel les nouvelles générations accèdent plus massivement. L’espérance de scolarisation a cependant fluctué depuis 1985. D’abord en augmentation, elle se stabilise à partir de 1995, puis baisse au début des années 2000, car les durées de scolarisation dans le premier et le second degré diminuent, du fait notamment de la réduction du nombre de redoublements. Depuis 2008, elle augmente de nouveau, car la durée d’études espérée dans le supérieur, restée stable depuis 1995, repart à la hausse. Enfin, les filles s’orientent davantage vers les formations longues, et leur espérance de scolarisation est légèrement plus élevée que celle des garçons : 19,2 ans contre 18,5 ans en 2021.

Depuis le milieu des années 2000, la part de l’enseignement professionnel s’est globalement réduite. En 2021, après la troisième, 39 % des garçons vont en second cycle professionnel, contre 25 % des filles (figure 3). L’écart selon le genre s’est légèrement accentué ces dernières années (respectivement 44 % des garçons et 32 % des filles en 2006). À l’inverse, les parts des filles comme des garçons ont augmenté dans l’enseignement général et technologique, avec un écart qui s’est accentué en faveur des filles (+14 points en 2021, contre +11 points en 2006).