En moyenne en 2023, selon l’enquête Emploi, la population active au sens du Bureau international du travail (BIT) est de 30,9 millions de personnes en France hors Mayotte (figure 1). Le taux d’activité des 15-64 ans est de 73,9 %, son plus haut niveau depuis que l’Insee le mesure au sens du BIT (1975). Il a progressé de 0,3 point en moyenne sur l’année, après +0,5 point en 2022.

Le taux d’activité des jeunes de moins de 25 ans atteint 42,5 % en 2022, soit 0,3 point de plus qu’en 2022 et son plus haut niveau depuis 1990. La hausse est plus faible que les deux années précédentes notamment du fait d’un ralentissement des entrées en alternance. Le taux d’activité des jeunes avait diminué de 1975 à la fin des années 1990, en raison de l’allongement de la durée des études, puis avait légèrement augmenté jusqu’à la crise économique de 2008-2009. Il avait nettement baissé en 2020, la crise sanitaire ayant particulièrement affecté l’emploi des jeunes via un net recul des embauches et le non-renouvellement des contrats à durée limitée (CDD ou intérim), mais a rebondi dès 2021, par contrecoup et du fait du dynamisme de l’emploi en alternance.

En 2023, le taux d’activité des seniors a continué de progresser : il atteint 70,5 % pour les 50-64 ans, soit 0,9 point de plus qu’en 2022 et 16,9 points de plus qu’en 2000. C’est un nouveau plus haut niveau depuis que l’Insee le mesure (1975). Le taux d’activité évolue fortement à ces âges : il atteint 80,9 % pour les 55-59 ans contre 41,6 % pour les 60-64 ans. Il a cependant plus que triplé depuis 2000 dans cette tranche d’âge (11,6 % des 60-64 ans étaient actifs en 2000). La part des 65-69 ans en emploi a aussi plus que triplé depuis 2000 et atteint 11,1 % en 2023.

En 2023, parmi les 15-64 ans, le taux d’activité des hommes (76,8 %) est supérieur de 5,6 points à celui des femmes (71,2 %) (figure 2). Cet écart a à peine diminué depuis le milieu des années 2010. Il avait très nettement diminué entre 1975 (près de 30 points) et le milieu des années 2000 (moins de 10 points).

Le taux d’activité des 25-49 ans a progressé de 0,2 point en 2023, atteignant 88,5 %. À ces âges intermédiaires, le taux d’activité des hommes s’est érodé de 4,3 points depuis 1975, passant de 96,9 % à 92,6 % en 2023. Celui des femmes a en revanche fortement progressé : +23,8 points au cours de la même période. Le taux d’activité des femmes de 25 à 49 ans varie selon le nombre et l’âge de leurs enfants, ce qui est très peu le cas de celui des hommes. En 2023, le taux d’activité des femmes de 25 à 49 ans ayant trois enfants ou plus résidant avec elles, dont au moins un de moins de 3 ans, est de 54,3 %, contre 92,4 % des hommes du même âge et dans la même situation familiale (figure 3).