En moyenne, en 2023, selon l’enquête Emploi, 28,6 millions de personnes occupent un emploi au sens du Bureau international du travail (BIT) en France (hors Mayotte), dont 14,0 millions de femmes et 14,6 millions d’hommes (figure 1). L’emploi au sens du BIT inclut les personnes ayant travaillé au moins une heure pendant une semaine donnée, ainsi que les personnes déclarant avoir un emploi mais absentes cette semaine-là pour certaines raisons (congés annuels, congés maladie, chômage partiel, etc.) et sous certaines conditions de durée.

En 2023, le taux d’emploi des 15‑64 ans a augmenté modérément, de 0,3 point en moyenne sur l’année, après avoir crû de 1,2 point en 2021 et de 0,9 point en 2022. Il atteint 68,4 %, son plus haut niveau depuis que l’Insee le mesure (1975).

En forte hausse en 2021 (+3,5 points) puis 2022 (+2,4 points), notamment grâce à un essor marqué de l’alternance, le taux d’emploi des 15‑24 ans a ralenti très nettement en 2023 : +0,3 point en moyenne sur l’année. Il s’établit ainsi à 35,2 %, 5,1 points au-dessus de son niveau de 2019. Au début de la crise sanitaire en 2020, les jeunes, occupant plus fréquemment des emplois en CDD ou moins qualifiés, avaient particulièrement pâti de la chute des embauches et du non‑renouvellement des contrats, imputables aux restrictions d’activité (-1,2 point par rapport à 2019). Après deux années de hausse, le taux d’emploi des 25‑49 ans s’est stabilisé en 2023 à 82,6 %, son plus haut depuis 2008.

Sous l’effet notamment des réformes des retraites successives repoussant l’âge de départ à la retraite, la participation des seniors au marché du travail n’a cessé de croître depuis 2009, y compris pendant la crise sanitaire. En 2023, le taux d’emploi des 50‑64 ans a continué d’augmenter (+0,9 point) et s’établit à 66,9 %, son plus haut niveau depuis 1975. La hausse pour les seuls 60‑64 ans, ininterrompue depuis 2002, s’est accentuée en 2023 : +2,8 points sur l’année, après +0,6 point en 2022. Le taux d’emploi des 65‑69 ans a quant à lui augmenté de 0,7 point en 2023, à 10,6 %. Finalement, en 2023, 32,4 % des personnes en emploi sont âgées de 50 ans ou plus, contre 30,8 % en 2018 et 18,1 % en 1990.

En 2023, l’écart entre les taux d’emploi des hommes (71,0 %) et des femmes (66,0 %) est de 5,0 points (figure 2). Cet écart prévaut à tous les âges mais est plus marqué aux âges médians : il est de 3,2 points pour les 15‑24 ans, de 7,8 points pour les 25‑49 ans et de 3,5 points pour les 50‑64 ans. De 1975 au milieu des années 1990, le taux d’emploi des hommes a baissé sous l’effet principalement de l’allongement des études et des retraits d’activité plus précoces en fin de carrière. Ce recul de l’activité pour les jeunes et les seniors a aussi concerné les femmes, mais leur participation croissante au marché du travail aux âges médians a plus que compensé cet effet. Entre le milieu des années 1990 et 2023, le taux d’emploi des hommes a globalement peu fluctué, tandis que celui des femmes a continué d’augmenter nettement (+11 points).

En 2023, 46,4 % des personnes occupant un emploi sont diplômées du supérieur. Cette proportion est plus élevée pour les femmes (51,0 %) que pour les hommes (42,1 %) (figure 3). Elle a augmenté au fil des années, sous l’effet notamment de la hausse générale du niveau d’études de la population : la part des diplômés du supérieur parmi les personnes en emploi était de 41,5 % en 2018 et de 16,4 % en 1990.