En 2020, 36,4 % des exploitations de France métropolitaine complètent leur activité de production par une ou plusieurs activités de diversification. Ces dernières peuvent s’inscrire en prolongement direct de la production agricole, comme la transformation ou la vente en circuits courts de produits de la ferme, ou en être plus éloignées comme la production d’énergie renouvelable ou une activité touristique (figure 1).

La vente en circuits courts est l’activité de diversification la plus répandue. Elle concerne 23,1 % des exploitations agricoles en 2020. Les apiculteurs, horticulteurs et maraîchers plébiscitent ce type de vente, les autres élevages et les exploitations spécialisées en grandes cultures beaucoup moins (figure 2). Dans tous les cas, la vente directe à la ferme est le mode de circuits courts privilégié.

L’activité de transformation de produits à la ferme est un peu moins fréquente (14,5 % des exploitations) et concerne essentiellement le vin et la viande. Dans huit cas sur dix, elle se prolonge par une commercialisation des produits en circuits courts.

Le travail à façon concerne en 2020 près de 34 000 exploitations, soit 8,7 % du total, une pratique en hausse comparée à 2010 (3,4 %) (figure 3). L’essentiel des prestations réalisées sont des travaux liés à la production agricole (labour, récolte, etc.), peu concernent d'autres domaines (déblayage de neige, entretien de haies ou chemins communaux, etc.). Le travail à façon est plus fréquent dans les exploitations spécialisées en grandes cultures (14,0 %).

La production d'énergie renouvelable destinée à la vente augmente fortement, mais reste encore peu développée. En 2020, 13 500 exploitations (3,5 % du total) sont équipées, contre 1 900 exploitations en 2010. La vente d'énergie solaire est de loin la plus répandue (11 800 exploitations) devant le biogaz (1 400) et l'éolien (700). Les ventes d’énergie issue de biomasse (bois, plaquettes, etc.) ou d’énergie hydraulique sont peu fréquentes. C’est parmi les éleveurs de porcins et/ou de volailles que la vente d’'énergie renouvelable est la plus courante (7,9 %).

Le tourisme reste peu pratiqué dans les exploitations agricoles. En 2020, seules 9 700 d’entre elles proposent un hébergement et/ou une restauration à la ferme, soit 2,5 % des exploitations, guère plus qu’en 2010. Cette pratique est la plus fréquente parmi les éleveurs équins (7,0 %).

D’autres activités de diversification existent mais restent marginales. Parmi elles, le négoce concerne moins de 5 000 exploitations et les activités de loisirs moins de 4 000 exploitations. L'artisanat ou l’aquaculture ne sont présents que dans quelques centaines de fermes.