En 2010, la France métropolitaine compte près de 500 000 exploitations agricoles. Près d'un million de personnes s'impliquent régulièrement dans leur activité. L'agriculture se compose de petites et moyennes unités, souvent sous statut individuel, et de grandes exploitations en formes sociétaires. Une exploitation sur quatre a une surface de moins de six hectares, ou plus de 82, et une sur dix dépasse 143 hectares. Les formes sociétaires font progresser le nombre de coexploitants et améliorent la prise en compte du statut du conjoint, en particulier des femmes. Ces dernières représentent désormais plus du quart des chefs d'exploitation et coexploitants.