En 2021, en France métropolitaine, les personnes faisant partie des 1 % les plus aisées de la population, dites ici « à très hauts revenus », ont un revenu avant redistribution par unité de consommation (UC) supérieur à 121 370 euros par an (figure 1). Ce seuil correspond à un revenu, avant paiement des impôts directs et versement des prestations sociales non contributives (c’est‑à‑dire les prestations sociales hors pension de retraite, allocation chômage, indemnité maladie, pension d’invalidité et indemnités maternité notamment), de 10 110 euros par mois pour une personne seule et de 18 210 euros pour un couple avec un enfant de moins de 14 ans. Le revenu avant redistribution seuil de ces personnes à très hauts revenus est près de cinq fois plus élevé que le revenu avant redistribution médian (24 800 euros par an en 2021).

La structure du niveau de vie diffère selon le niveau de revenu. Pour les ménages dans lesquels vivent les 90 % des personnes les moins aisées, les revenus d’activité représentent en moyenne 66 % du niveau de vie et les pensions et retraites, 36 % (figure 2). La part de leurs revenus du patrimoine est faible (5 %) et les impôts et prestations sociales contribuent à baisser légèrement leur niveau de vie (-6 %). Les 9 % aux revenus initiaux immédiatement supérieurs ont davantage de revenus d’activité (87 %), notamment d’indépendants, et de revenus du patrimoine (14 %) ; les transferts sociaux et fiscaux diminuent leur revenu disponible en moyenne de 28 %. Pour les 1 % les plus aisés, la part des revenus du patrimoine et des revenus d’indépendants est encore plus élevée dans leur niveau de vie (49 % et 20 %). À l’inverse, la part de leurs revenus d’activité est un peu plus faible (80 %).

Les ménages à très hauts revenus sont très fréquemment propriétaires de leur résidence principale : 86 %, contre 57 % des 90 % les moins aisés (figure 3). La configuration familiale de ces ménages diffère également : 35 % des ménages à très hauts revenus sont des couples sans enfant, contre 22 % des 90 % des ménages aux revenus les moins élevés. À l’inverse, moins d’un tiers des ménages à très hauts revenus comptent un seul adulte (avec ou sans enfant), contre la moitié des 90 % des ménages les moins aisés. Les ménages les plus aisés habitent plus souvent à Paris et dans les Hauts‑de‑Seine : ces deux départements hébergent 38 % des ménages du millième des personnes les plus aisées (les 0,1 % les plus aisés), 28 % des 9 millièmes suivants, 17 % des 9 % suivants et seulement 5 % des 90 % restants de la population.

En 2021, les revenus déclarés par les très hauts revenus (les 1 % les plus aisés) représentent 7,7 % de l’ensemble des revenus. Cette part a fortement augmenté depuis 2013, année où elle atteignait 6,4 %, l’augmentation étant essentiellement due aux 0,1 % les plus aisés. Cette augmentation est liée à la forte hausse des revenus du patrimoine, et en particulier des revenus mobiliers.