Fin 2008, près de 15 millions de personnes, vivant en France ou à l'étranger, sont retraitées de droit direct d'au moins un régime français. Ce nombre a augmenté de 3,2 % par rapport à la fin 2007. Sur les trois dernières années, cet effectif a augmenté à un rythme soutenu, environ 500 000 personnes chaque année, en raison notamment de l'arrivée à l'âge de 60 ans des premières générations du baby-boom. Le régime général des salariés du privé géré par la caisse nationale d'assurance vieillesse (Cnav) représente le régime le plus important en termes d'effectifs avec 11,4 millions de bénéficiaires d'un droit direct.