En 2024, le taux de chômage dans les Pays de la Loire reste stable. Il s’établit à 5,9 % de la population active au 4^e trimestre, un des plus bas niveaux depuis 1982 (figure 1). En France hors Mayotte, il diminue de 0,2 point en un an. Fin 2024, les Pays de la Loire affichent ainsi le plus faible taux de chômage de France à égalité avec la Bretagne, inférieur de 1,4 point au taux national (7,3 %).

Entre fin 2023 et fin 2024, le taux de chômage est stable ou quasi stable dans tous les départements ligériens, à l’exception de la Mayenne, où il progresse de 0,4 point (figure 2). Il reste systématiquement inférieur à la moyenne nationale, même s’il s’en rapproche dans la Sarthe (7,1 %), suivi par le Maine-et-Loire (6,3 %). En revanche, la Mayenne (5,2 %) et la Vendée (5,3 %) figurent parmi les départements métropolitains les moins exposés au chômage, occupant respectivement la quatrième et la septième position au niveau national. En Loire-Atlantique, le chômage est proche de la moyenne régionale (5,6 %).

Le taux de chômage est plus élevé dans les zones d’emploi du Mans (7,6 %), de Saumur (7,4 %) et de Redon - partie Pays de la Loire (7,6 %) (figure 3). À l’inverse, les zones d’emploi où les taux sont les plus faibles sont les Herbiers (3,8 %), Ancenis (4,2 %) et Château-Gontier (4,6 %).

Au 4^e trimestre 2024, dans les Pays de la Loire, 283 000 personnes sont inscrites à France Travail en catégorie A, B ou C et donc tenues de faire des actes positifs de recherche d’emploi. Leur nombre augmente de 1,9 % par rapport à fin 2023, après une baisse de 0,9 % l’année précédente. Au niveau national, la hausse est comparable (+1,8 %). En 2024, les demandeurs d’emploi inscrits depuis plus d’un an représentent 44 % de l’ensemble des demandeurs d’emplois A, B et C, comme en 2023.

Au sein des demandeurs d’emploi tenus de rechercher un emploi, 138 000 personnes sont inscrites en catégorie A (sans emploi) dans les Pays de la Loire. Leur nombre progresse de 6,0 % sur un an (après -1,6 % en 2023), une augmentation supérieure à celle enregistrée en France hors Mayotte (+3,5 %) (figure 4). Cette forte hausse de la demande d’emploi en catégorie A, concentrée au dernier trimestre (+4,5 %), s’explique notamment par la mise en place progressive de la loi Plein emploi adoptée fin 2023, dont l’objectif est de ramener vers l’emploi les publics qui en sont le plus éloignés.

La hausse des demandeurs d’emploi en catégorie A est plus prononcée en Mayenne (+13,1 %) que dans les autres départements (de +4,1 % dans la Sarthe à +6,9 % en Vendée). Elle s’observe pour toutes les tranches d’âge, mais est plus marquée chez les moins de 25 ans (+9,7 %), suivis des 25 à 49 ans (+5,8 %) et des 50 ans et plus (+4,1 %).

Le nombre de personnes en catégorie B (ayant exercé une activité réduite de 78 heures maximum par mois) diminue de 1,0 % sur un an, après une hausse de 2,1 % en 2023. Le nombre de personnes en catégorie C (ayant exercé une activité réduite de plus de 78 heures par mois) diminue également de 2,0 %, après une baisse de 1,5 % en 2023.

En 2024, le nombre d’entrées en apprentissage augmente de 1,3 % (contre +3,4 % en France métropolitaine), soit 51 668 nouveaux contrats signés dans la région (figure 5). La hausse est légèrement supérieure à celle de l’année précédente (+0,7 % en 2023), mais reste nettement inférieure aux fortes hausses enregistrées entre 2019 et 2022 (de +12,4 % à +38,8 %).

Parallèlement, le nombre de contrats de professionnalisation diminue fortement (-18,7 %, après -0,7 % en 2023), mais moins qu’en France métropolitaine (-24,0 %). Ces évolutions différenciées pourraient s’expliquer par le maintien en 2024 de l’aide exceptionnelle pour l’embauche d’un jeune en apprentissage, tandis que les contrats de professionnalisation ne bénéficient plus de cette aide depuis mai 2024. La saturation de l’offre de formations en alternance et la moindre demande d’alternants par les employeurs pourraient expliquer le ralentissement de la hausse de l’apprentissage observée ces deux dernières années.

Les contrats aidés sont de nouveau en baisse en 2024 (-10,3 %, après -4,9 % en 2023), conséquence de la réduction de l’enveloppe allouée à ces dispositifs. La diminution est particulièrement marquée pour les parcours emplois compétences (PEC) et les contrats initiative emplois (CUI-CIE), en recul de 51,4 %, (après -29,1 % en 2023). Le nombre d’emplois francs diminue en 2024 de 1,3 %, après -14,7 % en 2023. L’insertion par l’activité économique (IAE) recule elle aussi : -2,5 % en 2024, après +1,4 % en 2023.

En 2024, 27 400 jeunes ont signé un engagement d’accompagnement, une quasi stabilité (+0,2 %) qui tranche avec la forte hausse de 21,2 % en 2023. Le parcours contractualisé d’accompagnement vers l’emploi et l’autonomie est en diminution de 16,4 % (après -7,5 % en 2023). Enfin, le contrat d’engagement jeunes, qui a remplacé la garantie jeune en mars 2022, continue de progresser (+6,1 %), mais à un rythme moins soutenu (+36,3 % en 2023).

En 2024, le nombre d’heures consommées dans la région dans le cadre de l’activité partielle s’élève à 1,8 million, stable par rapport à 2023, après trois années de forte baisse. Il demeure toutefois nettement supérieur à son niveau d’avant-crise (470 000 heures en 2019). Le recours à l’activité partielle diminue de 51 % dans le tertiaire et de 39 % dans le commerce. À l’inverse, il augmente de 63 % dans l’industrie, une hausse portée en grande partie par la construction de bateaux de plaisance, qui représente à elle seule 55 % de l’ensemble des heures consommées au niveau régional. Le recours à l’activité partielle s’envole dans la construction, avec un volume d’heures multiplié par six. Cette hausse traduit la forte dégradation de l’activité dans le secteur.

En 2024, 17,5 millions d’euros sont versés aux entreprises des Pays de la Loire au titre de l’activité partielle, soit 2,8 % de moins qu’en 2023. La Vendée concentre à elle seule 47 % de ce montant, en lien avec l’augmentation marquée de l’activité partielle dans la construction de bateaux de plaisance, secteur particulièrement développé dans ce département. Viennent ensuite la Loire-Atlantique (25 %), le Maine-et-Loire (13 %), la Sarthe (11 %), et la Mayenne (3 %).