Avec 31,4 milliards d’euros d’échanges commerciaux en 2014, le commerce extérieur lorrain enregistre un solde excédentaire de 1,9 milliard d’euros. L’excédent s’élevait à 2,9 milliards d’euros en 2013 et 3,1 milliards en 2012. Le solde, bien que positif, est en forte régression annuelle (- 36,0 %) et inférieur de 40 % au niveau de 2009.

Les quatre départements contribuent à l’excédent commercial, la Moselle pour plus de la moitié (51 %), les Vosges pour 28 %, la Meuse pour 14 % et la Meurthe-et-Moselle pour 7 %.

Les trois principaux pays avec lesquels la Lorraine enregistre un solde excédentaire sont l’Espagne (580 millions d’euros d’excédent), le Royaume-Uni (485 millions) et le Luxembourg (361 millions). Ce classement varie quelque peu par rapport à l’année précédente (Royaume-Uni, Espagne, Allemagne). Le solde avec l’Allemagne est excédentaire en 2014 pour un montant de 31 millions d’euros).

La Lorraine achète beaucoup plus qu’elle ne vend à la République Tchèque (plus fort solde négatif - 504 millions d’euros), à la Chine (- 374 millions) et au Japon (-184 millions). Ces trois pays étaient déjà les plus déficitaires en 2013. Mais sur les dix principaux pays avec lesquels la région est déficitaire, la moitié sont différents de l’année précédente.

En 2014, en termes de solde commercial, la Lorraine se classe au quatrième rang des régions françaises, après Midi-Pyrénées, Champagne-Ardenne et Franche-Comté.

La Lorraine est notamment excédentaire sur les produits sidérurgiques et de première transformation de l’acier, les produits de la construction automobile et les produits de la culture et de l’élevage. À l’inverse, les trois soldes lorrains les plus déficitaires concernent les machines et équipements d’usage général, les produits pétroliers raffinés et les meubles.

En 2014, les exportations lorraines atteignent un montant de 16,6 milliards d’euros, soit 4,7 % de moins qu’en 2013 (+ 0,1 % pour la France), une diminution qui perdure dans la région depuis trois années. Le niveau des exportations lorraines se situe toutefois au-dessus du niveau enregistré en 2009.

Avec 3,9 % du total des exportations nationales, la Lorraine est la 10^e région exportatrice, juste après les Pays de la Loire et devant la Picardie. La Moselle est le département lorrain qui pèse le plus dans le total des échanges lorrains, notamment dans les exportations (63,9 % du total des exportations lorraines). Viennent ensuite la Meurthe-et-Moselle (15,9 %), les Vosges (13,6 %) et enfin la Meuse (6,7 %).

Les produits de la construction automobile (12,8 %), de la sidérurgie et de la première transformation de l’acier (11,8 %), les machines et équipements d’usage général (10,7 %), les équipements pour automobiles (9,4 %), les produits de la chimie de base, matières plastiques et caoutchouc synthétique (5,1 %) représentent la moitié des exportations lorraines. Parmi ces produits, deux sont spécifiques de la Lorraine, les produits sidérurgiques et de première transformation de l’acier et les équipements pour automobiles. Les autres produits spécifiques sont les produits de fonderie, la pâte à papier, le papier-carton, et les machines agricoles et forestières (10,8 %).

En 2014, les pays de la zone euro sont destinataires de 68,1 % des exportations lorraines (82,1 % pour les pays de l’Union européenne, avec l’Allemagne en premier client). L’Asie représente 4,8 % du total des exportations lorraines, l’Amérique 3,3 %, le Proche et Moyen-Orient 2,1 % et l’Afrique 2,0 %. Le commerce extérieur français est déficitaire avec la zone Asie et excédentaire avec les pays de l’Union européenne. À noter en 2014 l’entrée du Qatar parmi les principaux clients, au 25^e rang, (80 millions d’euros de produits lorrains, dont 83 % sont des produits de fonderie).

Parmi la grande variété de produits exportés en Allemagne en 2014, les produits sidérurgiques et de première transformation de l’acier, et les équipements pour automobiles sont les plus importants (en valeur). À destination de l’Espagne, la Lorraine exporte pour 54 % des produits et équipements automobiles. En Chine sont exportés essentiellement des produits de la construction automobile et sidérurgiques (61,0 % du total des exportations vers la Chine).

La Lorraine importe plus de produits (en valeur) en 2014 qu’en 2013 (+ 1,5 %). Cette évolution est négative au niveau national (- 1,3 %). Les importations atteignent en Lorraine 14,8 milliards d’euros en 2014, et participent à la diminution du solde commercial. Elles représentent 3,0 % des importations de la France. À l’instar des exportations, la majeure partie de ces importations sont réalisées par des entreprises établies en Moselle (65,5 %). Suivent la Meurthe-et-Moselle (16,9 %), les Vosges (11,8 %) et la Meuse (5,8 %).

En Lorraine, 16,1 % des importations concernent des machines et équipements d’usage général. Les produits de la construction automobile représentent 9,8 % du total des importations, les équipements pour automobiles 8,8 %, les produits sidérurgiques et de première transformation de l’acier 7,5 % et les produits chimiques de base, produits azotés, matière plastique et caoutchouc synthétique 6,0 %. Le total de ces cinq produits représente près de la moitié de l’ensemble des importations de la région.

Trois de ces produits sont spécifiques des importations de la Lorraine : machines et équipements d’usage général, équipements pour automobile, produits sidérurgiques et de première transformation de l’acier.

Les autres produits spécifiques d’importation sont les déchets industriels et la pâte à papier, et le papier-carton.

Au total, 80,5 % des importations de la Lorraine proviennent des pays de l’UE (84,4 % en tenant compte des pays européens hors UE). Ce taux relatif à l’UE est de 58,1 % pour les importations françaises. Les produits en provenance d’Asie pèsent près de 10 % du total des produits importés en Lorraine versus 15,6 % en France.

L’Allemagne et la Belgique, pays frontaliers, sont les premiers fournisseurs de la Lorraine. La place de l’Allemagne est prépondérante (33,9 % des produits importés dans la région). Suivent l’Italie et l’Espagne, comme pour les exportations (30,3 %). La Chine est le 5^e fournisseur, le Japon le 12^e. Cinq pays parmi les quinze principaux fournisseurs de la Lorraine ne figurent pas dans les quinze principaux pays clients (Pays-Bas, Hongrie, Japon, Autriche et Suède).