Depuis 2022, les exportations de véhicules électriques chinois ont connu une forte hausse. Face à ce dynamisme, les stratégies adoptées par les grandes économies mondiales évoluent. Aux États-Unis, l’administration cherche à stimuler la production domestique en mêlant subventions et protection douanière ; les importations chinoises de véhicules électriques y sont ainsi très faibles. À l’inverse, au Royaume-Uni, la priorité mise sur les engagements environnementaux croissants a favorisé une grande ouverture aux importations de véhicules chinois. Dans l’Union européenne, les importations de véhicules chinois se sont envolées en 2023, ce qui a poussé la réglementation européenne à durcir les tarifs douaniers à partir de mi-2024, pour protéger l’industrie automobile européenne. Les importations en provenance de Chine ont fortement reculé à l’été à la suite de cette mesure, comme anticipé par la littérature, avant de rebondir un peu à l’automne.

En France, les importations de véhicules électriques ont, de surcroît, été affectées par les changements législatifs concernant les subventions à l’achat de véhicules électriques. À partir d’octobre 2023, le bonus écologique a en effet été conditionné à un score environnemental tenant compte du lieu d’assemblage, excluant de fait les véhicules en provenance de Chine. Alors que les importations de véhicules chinois avaient fortement augmenté en 2023, elles se sont très fortement repliées en 2024. Toutefois, ce repli n’a pas profité à l’industrie nationale dont la production a légèrement diminué sur l’année et la baisse des importations de véhicules assemblés en Chine s’est surtout traduite, à ce stade, par une forte hausse de celles en provenance d’Allemagne...