En 2021, la valeur totale de la production agricole s’élève à 459 millions d’euros, en hausse de 1,8 % par rapport à 2020 (figure 1). Les évolutions sont néanmoins très contrastées selon les filières de production. En 2021, la production de canne à sucre peine à se relever après une très difficile campagne 2020. A contrario, la valeur des productions maraîchères et fruitières augmente et la production de viande de volaille reste dynamique (+ 6,2 %). La production porcine augmente légèrement, tandis que les abattages de viande bovine diminuent en raison du manque de produit.

Les charges d’exploitation sont tirées à la hausse par les effets de la crise sanitaire : celle-ci a induit une augmentation des coûts du transport maritime, des produits pétroliers et des céréales. La hausse du prix des consommations intermédiaires atteindrait ainsi 5,9 %. En conséquence, la valeur ajoutée brute dégagée par l’agriculture baisse de 0,9 % en 2021, illustrant l’impact relativement limité de la crise sanitaire sur la situation économique de l’agriculture réunionnaise.

Pour la troisième fois en quatre ans, le tonnage de canne à sucre récolté en 2021 est relativement faible, avec 1,6 million de tonnes de cannes livrées par les planteurs et broyées dans les deux usines de l’île. C’est 11 % de moins que la moyenne de ces dix dernières années (figure 2). La baisse du tonnage est d’abord liée à la faiblesse des rendements de la canne, et dans une moindre mesure à la diminution des surfaces allouées à la culture de la canne sur l’île (- 300 hectares par an en moyenne depuis 2010).

La richesse en sucre constatée à la fin de la campagne ne compense pas la faible quantité récoltée : elle s’établit à 13,1 %, en retrait de 4 % par rapport à la moyenne décennale. La faiblesse des rendements de la canne en 2021 est à relier à une saison des pluies déficitaire de décembre 2020 à avril 2021 (- 17 % de précipitations par rapport à la moyenne des 30 dernières années), surtout sur les Hauts du sud-ouest de l’île (- 45 %) et le Nord (- 28 %). En particulier, le mois de février 2021 est particulièrement sec (- 70 %).

La rémunération du planteur pâtit de cette mauvaise campagne, puisqu’elle dépend à la fois de la quantité livrée et de la richesse en sucre. Des aides exceptionnelles pour soutenir la trésorerie des exploitants ont cependant permis d’amortir les effets de cette année difficile.

En l’absence d’aléas cycloniques, la production de fruits et de légumes progresse légèrement en 2021. Les prix sont proches des moyennes des années précédentes. Les effets de la crise sanitaire de la Covid-19 sont moins marqués qu’en 2020 et la filière a pu bénéficier de différents marchés d’écoulement bien en place.

La campagne d’exportation de fruits frais en fin d’année 2021 s’avère satisfaisante, même s’il subsiste des problèmes de disponibilité de fret lors du pic d’exportation en décembre 2021. Les opérateurs ont cependant pu expédier les ananas Victoria ou les letchis vers l’Europe.

Dans les filières d’élevage, la production locale de viande est orientée à la hausse. Certaines filières se distinguent comme celle du poulet de chair avec une hausse importante de 3 % (18 350 tonnes-équivalent-carcasse – TEC), ou la filière viande porcine dans une moindre mesure (+ 0,7 % - 11 750 TEC). Ces deux productions bénéficient d’une conjoncture favorable, avec un marché local de plus en plus demandeur de viande « péi ». La filière bovine marque en revanche le pas, avec une production en baisse de 6 % (1 710 TEC). Si la demande est également au rendez-vous, la filière rencontre en effet des difficultés à fournir plus d’animaux. Plus modeste (153 TEC), la production de viande de lapin est stable. Cette filière perd des élevages, mais ses promoteurs préparent un plan de relance pour inciter à l’installation de nouveaux éleveurs.

Le marché réunionnais est encore très dépendant des importations de viandes, notamment de produits congelés : plus de la moitié de la consommation est satisfaite par des viandes importées. Mais le volume global des apports extérieurs recule, rompant avec la tendance des années précédentes.

La production laitière continue de baisser : - 2 % en volume (16,8 millions de litres). L’arrêt de certaines exploitations laitières se conjugue en effet à la mise en œuvre du plan global de maîtrise sanitaire, qui réduit momentanément les effectifs du cheptel laitier.

Les abattages contrôlés d’ovins et de caprins, qui ne correspondent pas à la totalité des animaux produits, sont en baisse. Ils représentent environ 50 tonnes de carcasses en 2021.

La production d’œufs en 2021 est très proche de celle de 2020, avec 130 millions d’œufs de consommation.