De mai à décembre 2021, après la levée des principales mesures de restriction sanitaire, 39,5 millions de nuitées ont été passées dans les établissements touristiques de Provence-Alpes-Côte d’Azur (hôtels, campings et autres hébergements collectifs, avertissement). C’est 3,5 millions de moins que sur la même période en 2019, avant la crise sanitaire (−8,2 %, figure 1).

Au cours des six premiers mois de l’année, les confinements et mesures de freinage de l’épidémie ont entravé la fréquentation touristique, restée largement en deçà de celle de 2019. Avec l’allègement des restrictions début mai, la fréquentation a repris progressivement. En juillet et en août, la fréquentation dépasse celle de l’été 2019 (+1,8 %). Au total, le choc sur le secteur demeure très important. Sur l’année entière, il est visible en particulier sur la fréquentation des hôtels (−27,8 % par rapport à 2019).

Au niveau national, le recul de fréquentation tous types d’hébergements confondus atteint –15,3 % de mai à décembre. Provence-Alpes-Côte d’Azur a donc relativement moins pâti de la crise que certaines des régions métropolitaines. De mai à décembre, les nuitées sont en repli de 5 % en Nouvelle-Aquitaine, de 8 % en Occitanie et de 10 % en Corse. En revanche, le Grand Est a perdu près d’un quart de ses nuitées sur la même période et l’Île-de-France plus de 40 %. Durant l’été, l’arrivée massive des touristes résidant en France a permis à Provence-Alpes-Côte d’Azur de résister. En revanche, la clientèle non résidente est nettement inférieure à son niveau d’avant-crise (−44,1 % de mai à décembre) et ne compte plus que pour un cinquième de la fréquentation totale (contre un tiers avant la crise).

La dynamique, liée au profil de la clientèle, n’est pas la même selon les départements. Ainsi, à partir de mai, les établissements situés dans les départements alpins ont retrouvé un niveau d’activité comparable à l’avant-crise. À l’opposé, dans les zones urbaines et notamment le long du littoral, les nuitées ont reculé par rapport à 2019, y compris en fin d’année.

En France métropolitaine, l’état d’urgence sanitaire a pris fin le 1^er juin 2021 et le dernier couvre-feu a été levé le 20 juin. Encore très limitée en début d’année, la fréquentation hôtelière se rattrape progressivement en mai et juin. La reprise est nette en juillet, avec la levée complète des restrictions.

De juillet à décembre 2021, le nombre de nuitées atteint 12,4 millions en Provence-Alpes-Côte d’Azur, soit 5,8 % de moins qu’en 2019 à la même période (figure 2).

La fréquentation résiste toutefois mieux qu’au niveau national (–15,7 %), ou que pour la moyenne des régions de province (–7,0 %).

La fréquentation hôtelière est en retrait dans quatre des six départements de la région. Les Alpes-Maritimes sont les plus touchées : au second semestre, les nuitées y baissent de 16 % par rapport à 2019 (figure 3) ; ce département perd ainsi 793 000 nuitées sur la période.

La fréquentation diminue aussi dans les Bouches-du-Rhône (−2,1 %) et les Alpes-de-Haute-Provence (−1,7 %). Le nombre de nuitées est presque au niveau de 2019 en Vaucluse (−0,4 %) et progresse dans le Var (+4,2 %, soit 94 000 nuitées de plus qu’en 2019) et les Hautes-Alpes (+5,1 %).

À partir de juillet, les restrictions aux frontières ont été allégées et la clientèle non résidente est revenue timidement. De juillet à décembre 2021, la fréquentation hôtelière des non-résidents reste néanmoins inférieure de 40,4 % à son niveau d’avant-crise. Ceux-ci ne représentent plus que 25 % du total des nuitées du semestre, contre 40 % en 2019.

Les deux principales clientèles internationales, provenant du Royaume-Uni et des États-Unis, font toujours défaut. Sous l’effet de la crise sanitaire et du Brexit, le nombre de nuitées britanniques entre juillet et décembre 2021 chute des deux tiers par rapport à la même période en 2019 (figure 4). Le Royaume-Uni passe ainsi de la deuxième à la cinquième place des pays de provenance. Les restrictions pèsent aussi sur la clientèle américaine, deux fois moins présente qu’en 2019. Les touristes venant de Russie, de Chine et du Japon sont quant à eux quasiment absents : leur fréquentation s’effondre de 88 % entre 2019 et 2021.

Seuls les Belges (+6 %) et surtout les Néerlandais (+20 %) sont venus plus nombreux qu’en 2019 ; ils génèrent plus de 500 000 nuitées hôtelières entre juillet et décembre 2021.

La montée en puissance du télétravail, l’annulation d’un grand nombre de congrès, de salons et de séminaires, ou leur maintien avec des jauges restrictives, ont réduit fortement le nombre de nuitées d’affaires dans les hôtels au second semestre 2021 (−13 % dans la région) (figure 3). Le département des Alpes-Maritimes, qui concentre beaucoup de réunions d’affaires et de congrès, est le plus pénalisé. Les nuitées d’affaires représentaient 31 % des nuitées en 2019 dans ce département. Les nuitées d’affaires y diminuent de 21 % dans les hôtels, notamment dans les villes de Nice (−21 %), Cannes (−18 %) ou Antibes (−37 %). La baisse est moins marquée, de 9 % en moyenne, dans les autres départements de Provence-Alpes-Côte d’Azur. Dans les Alpes-Maritimes, le déficit de nuitées d’affaires se combine à la moindre venue de la clientèle internationale, dont le département est très dépendant (–45 % de nuitées étrangères tous types d’hébergements confondus, contre −26 % en moyenne dans les autres départements).

Au cœur de l’été 2021, de juillet à septembre, 11,9 millions de nuitées ont été passées dans l’hôtellerie de plein-air, soit 6 % de plus qu’à la même période en 2019 (figure 5). En France métropolitaine, le nombre de nuitées a en revanche reculé légèrement. En Provence-Alpes-Côte d’Azur, la fréquentation des campings est portée par la clientèle résidente, qui génère 21,1 % de nuitées supplémentaires sur la période. Pour leur part, les nuitées non résidentes reculent de 20,1 %, moins fortement toutefois que dans les hôtels (−39,4 %) et les autres hébergements collectifs de tourisme (résidences de tourisme, villages de vacances ou auberges de jeunesse, −40,9 %).

Les clientèles en provenance des Pays-Bas, d’Allemagne et de Belgique réalisent, à elles trois, 2,7 millions de nuitées sur les 3,3 millions de nuitées non résidentes enregistrées dans les campings de juillet à septembre 2021. La fréquentation britannique est, là encore, en très fort recul, divisée par près de six par rapport à 2019.

Sur l’ensemble de la saison de plein-air (de mai à septembre), le nombre de nuitées est quasiment stable dans la région (−0,8 %).

Contrairement aux autres catégories d’établissements, les campings de 4 ou 5 étoiles ont offert durant l’été 2021 un nombre d’emplacements supérieur à celui de 2019 (+2,3 %), en particulier des emplacements équipés (+6,1 %), anticipant peut-être une demande renforcée sur ce type de séjour. L’augmentation de l’offre s’accompagne d’une hausse de la fréquentation des résidents français (+22,7 % de juillet à septembre). Leur présence progresse aussi dans les campings de 1 ou 2 étoiles (+26 %), pour un nombre de nuitées bien moindre que dans le « haut de gamme ».

La tendance est la même dans les hôtels, où le nombre de nuitées de touristes français en hébergements de 4 ou 5 étoiles est en hausse de 49 % sur la période juillet-septembre (+634 000 nuitées), ce qui compense la baisse des touristes en provenance de l’étranger sur cette catégorie d’hôtels (−36 %, soit 651 000 nuitées de moins).

Dans les AHCT (résidences de tourisme, villages de vacances ou auberges de jeunesse), le bilan est plutôt positif. La fréquentation atteint 8,7 millions de nuitées de juillet à décembre 2021, soit 1 % de plus qu’en 2019 à la même période.

Les nuitées résidentes sont en hausse de 9,6 % et les non résidentes en baisse de 39,0 %. Ces hébergements sont moins sensibles aux fluctuations de la clientèle en provenance de l’étranger, qui représentait moins d’une nuitée sur cinq en 2019, contre plus d’un tiers dans les campings et les hôtels de la région.