L'essentiel sur… La Réunion

Le Sud est la microrégion la plus peuplée de La Réunion : 314 200 personnes y vivent en 2021, soit 36 % des habitants de l’île. L’Est est la moins peuplée avec 127 900 habitants (15 %). Avec des populations de 213 000 et 215 000 habitants respectivement, les microrégions Nord et Ouest rassemblent chacune environ 25 % de la population de l’île.

Les communes de l’île sont de grande taille. Ainsi, 95 % des habitants vivent dans des communes de plus de 10 000 habitants. Les communes de Saint-Denis au Nord et Saint-Paul à l’Ouest sont les plus peuplées de l’île (plus de 100 000 habitants chacune).

En 2020, 21 % des habitants de l’île vivent dans les Hauts. Parmi eux, 47 % résident dans la microrégion Sud, alors que seuls 11 % habitent dans le Nord. Dans l’Ouest, vivent 27 % des habitants des Hauts et dans l’Est, 15 %. Les communes du Tampon et de Saint-Paul hébergent à elles deux 34 % des habitants des Hauts. Celles de Cilaos, Salazie, La-Plaine-des-Palmistes, Sainte-Rose, Saint-Philippe et l’Entre-Deux, entièrement situées dans les Hauts, accueillent 21 % des habitants des Hauts.

Pour en savoir plus : 871 200 habitants au 1^er janvier 2021 à La Réunion.

La Réunion est la troisième région la plus jeune de France. En 2019, 155 000 jeunes de 16 à 29 ans y vivent, soit 18 % de la population de l’île.

La jeunesse réunionnaise est de plus en plus diplômée : 21 % des jeunes de moins de 30 ans terminent leurs études avec un diplôme du supérieur contre 17 % en 2011. Les jeunes femmes se lancent plus souvent que les jeunes hommes dans ces études longues et l’écart s’accroît de génération en génération : respectivement +5 points et +3 points en une décennie.

Néanmoins, en 2019, à 29 ans, seuls 43 % des jeunes sont autonomes, c’est-à-dire travaillent et habitent leur propre logement, contre 69 % dans l’Hexagone. Et depuis une décennie, l’accès à l’autonomie des jeunes est stable dans la région : à chaque âge, la part de jeunes autonomes est identique entre 2011 et 2019.

En outre, à La Réunion, les scolarités courtes sont plus fréquentes que dans l’Hexagone : entre 14 et 20 ans, 20 % des jeunes ne sont plus inscrits dans un établissement d’enseignement contre 14 % dans l’Hexagone en 2020.

Les écarts de scolarisation avec l’Hexagone se creusent fortement à partir de 18 ans : à cet âge, seuls 70 % des jeunes de l’île poursuivent leurs études, contre 83 % dans l’Hexagone.

Sur l’île, ces scolarités courtes sont à peine moins fréquentes qu’il y a dix ans, mais les sorties du système scolaire sans diplôme se sont en revanche nettement réduites.

Pour en savoir plus : À La Réunion, malgré des diplômes de plus en plus élevés, les jeunes accèdent toujours tardivement à leur autonomie.

Au 1^er janvier 2024, 885 700 personnes vivent à La Réunion. La population continue de croître à un rythme supérieur à celui de la France métropolitaine : +0,4 % par an entre 2015 et 2021, contre +0,3 %. Le solde naturel, différence entre les naissances et les décès, reste le moteur de la croissance démographique. En 2023, il atteint son niveau le plus faible depuis 1950, à l’exception de l’année 2022, marquée par un nombre élevé de décès. La fécondité reste élevée et nettement supérieure à celle de la France métropolitaine. Quant à l’espérance de vie, elle reste moindre que dans l’Hexagone.

En 2050, 1,022 million de personnes habiteraient à La Réunion si les tendances démographiques récentes se prolongeaient. La population de La Réunion dépasserait le million d’habitants au cours de l’année 2044. La croissance démographique diminuerait au fil des années du fait d’un solde naturel de moins en moins excédentaire. Le vieillissement de la population serait prononcé, en lien avec l’allongement de la durée de vie des Réunionnais. Un habitant sur quatre aurait 60 ans ou plus en 2050, et un sur huit serait âgé de 75 ans ou plus. Le nombre de personnes âgées de 75 ans ou plus serait multiplié par trois entre 2018 et 2050. Cette forte hausse du quatrième âge soulève de nombreux défis pour répondre aux besoins liés notamment à la perte d’autonomie.

Pour en savoir plus : Une population en hausse et vieillissante, malgré des naissances nombreuses.

En 2020, 180 000 personnes résident dans les Hauts (aire d’adhésion maximale du Parc National), soit un habitant sur cinq de La Réunion. Entre 2010 et 2020, la population augmente légèrement plus dans les Hauts (+7 %) que sur le reste du territoire (+6 %).

Dans les Hauts, plus de neuf habitants sur dix vivent dans une maison et sept ménages sur dix sont propriétaires de leur logement. La pauvreté monétaire y est plus prégnante qu’ailleurs : elle concerne 40 % des habitants. La population est aussi moins diplômée et moins bien insérée sur le marché du travail.

Toutefois, les Hauts de La Réunion ne constituent pas un territoire homogène.

Dans les Hauts des environs de Saint-Denis, de Saint-Pierre et à La Plaine-des-Palmistes, la population est un peu moins défavorisée et mieux insérée dans l’emploi. Y vivent 76 000 personnes, soit 42 % de la population des Hauts.

À l’inverse, d’autres territoires des Hauts sont plus pauvres, avec une population plus éloignée de l’emploi. Il s’agit d’une part de territoires en mutation dans les Hauts de l’Ouest et du Sud de l’île, marqués par une expansion du logement collectif. Ils regroupent 49 000 personnes (27 % de la population des Hauts). D’autre part, au sein des cirques, dans les Hauts de l’Ouest et le Sud Sauvage, se trouvent des Hauts plus isolés, dont la population stagne et dans lesquels être propriétaire de sa maison reste la situation majoritaire. Dans ces territoires, habitent 54 000 personnes (30 % de la population des Hauts).

Pour en savoir plus : Des territoires contrastés en termes d’emploi, de pauvreté et d’habitat.

En 2021, les unités légales réunionnaises des secteurs marchands non agricoles et non financiers créent 8,7 milliards d’euros de valeur ajoutée, pour un chiffre d’affaires de 28,9 milliards d’euros. Leur investissement s’élève à 2,3 milliards d’euros.

À La Réunion, les unités légales sont majoritairement de petite taille : sept sur dix n’emploient aucun salarié. Et parmi les 15 000 unités employeuses, huit sur dix ont au maximum 9 salariés.

Toutefois, l’activité économique de l’île est majoritairement portée par les structures de 10 à 249 salariés : elles regroupent 57 % des salariés, réalisent 54 % du chiffre d’affaires et génèrent 49 % de la valeur ajoutée. Mais elles ne sont à l’origine que de 43 % de l’investissement total. En effet, les grandes unités légales, de 250 salariés ou plus, seulement au nombre de 37, réalisent à elles seules un quart des 2,3 milliards d’euros d’investissement total.

Les secteurs du commerce, de l’enseignement-santé humaine-action sociale, des services aux entreprises et de la construction créent plus de la moitié de la valeur ajoutée.

L’activité des secteurs marchands non agricoles et non financiers progresse vivement en 2021, après une année 2020 en retrait. Elle dépasse ainsi largement son niveau d’avant-crise sanitaire. Toutefois, les secteurs des transports-entreposage et de l’hébergement-restauration n’ont pas retrouvé leurs niveaux de 2019.

Pour en savoir plus : Les unités légales réunionnaises créent 8,7 milliards d’euros de valeur ajoutée en 2021.

En 2022, les prix sont plus élevés de 9 % à La Réunion par rapport à la France métropolitaine.

D’une part, acheter un panier de biens et services composé selon les habitudes de consommation d’un ménage vivant en France métropolitaine coûte 12 % plus cher sur l’île que dans l’Hexagone. D’autre part, acheter à La Réunion un panier reflétant les habitudes locales de consommation coûte 6 % plus cher que s’il était acheté dans l’Hexagone.

L’alimentation explique en premier lieu cet écart des prix entre les deux territoires. Se nourrir coûte en effet bien plus cher sur l’île que dans l’Hexagone (+37 %). Les services de santé, de communication et de loisirs y sont aussi plus onéreux. À l’inverse, les transports, les charges liées au logement (eau, électricité, etc.) et l’habillement coûtent globalement moins cher à La Réunion.

Depuis 2010, l’écart de prix avec l’Hexagone augmente : il était de +6 % en 2010 et de +7 % en 2015. L’alimentation en est la principale cause.

En 2023, à La Réunion, l’inflation atteint 3,1 % en moyenne sur l’année, en léger retrait par rapport au pic de 2022 (+3,6 %). En France, l’inflation reste plus élevée que sur l’île, mais fléchit également (+4,9 % après +5,2 % en 2022). L’alimentation est le poste qui contribue le plus à l’inflation : les prix des produits alimentaires croissent de 7,6 %. La hausse du prix de l’énergie ralentit fortement : +5,7 % contre +17,8 % l’année précédente. Sa hausse en 2023 résulte de l’envolée du prix de l’électricité.

Pour en savoir plus : Des prix plus élevés de 9 % à La Réunion, jusqu’à 37 % pour l’alimentaire.