L'essentiel sur… La Réunion

Le Sud reste la microrégion la plus peuplée de La Réunion : 318 100 personnes y vivent en 2023, soit 36 % des habitants de l’île. L’Est reste la moins peuplée avec 131 300 habitants (15 %). Avec des populations de 218 300 et 222 000 habitants respectivement, les microrégions Nord et Ouest rassemblent chacune moins de 25 % de la population de l’île.

Les communes de l’île sont de grande taille. Ainsi, 95 % des habitants vivent dans des communes de plus de 10 000 habitants. Les communes de Saint-Denis au Nord et Saint-Paul à l’Ouest restent les plus peuplées de l’île (plus de 100 000 habitants chacune).

En 2020, 21 % des habitants de l’île vivent dans les Hauts. Parmi eux, 47 % résident dans la microrégion Sud, alors que seuls 11 % habitent dans le Nord. Dans l’Ouest, vivent 27 % des habitants des Hauts et dans l’Est, 15 %. Les communes du Tampon et de Saint-Paul hébergent à elles deux 34 % des habitants des Hauts. Celles de Cilaos, Salazie, La-Plaine-des-Palmistes, Sainte-Rose, Saint-Philippe et l’Entre-Deux, entièrement situées dans les Hauts, accueillent 21 % des habitants des Hauts.

Pour en savoir plus : 889 700 habitants au 1^er janvier 2023 à La Réunion.

À La Réunion, les jeunes en âge de travailler sont nombreux : 161 000 ont entre 15 et 29 ans en 2025. Leur niveau de formation progresse nettement. Entre 2012 et 2022, la part de jeunes sortis du système scolaire sans diplôme recule de 13 points pour atteindre 22 %. Dans le même temps, la part des jeunes diplômés de l’enseignement supérieur croît de 7 points et atteint 24 %. Cependant, le niveau de formation reste inférieur à celui de l’Hexagone, où 15 % des jeunes sortent du système scolaire sans diplôme, et 40 % des jeunes ont un diplôme du supérieur.

Avec l’élévation de leur niveau de formation, le taux d’emploi des jeunes augmente nettement à La Réunion : +6 points par rapport à 2014. Il reste néanmoins bien moindre que dans l’Hexagone (49 %).

Sur l’île, l’apprentissage a contribué à la hausse de l’emploi : le nombre d’apprentis triple entre 2018 et 2024. Il favorise aussi l’élévation du niveau de diplôme : 45 % des apprentis préparent un diplôme de l’enseignement supérieur.

Le niveau de diplôme joue un rôle déterminant dans l’accès à l’emploi, encore plus à La Réunion. Ainsi, sur l’île, 82 % des jeunes diplômés de niveau licence ou supérieur ont un emploi, contre 26 % des jeunes sans diplôme. Cet écart, de 56 points, est supérieur à celui observé en France métropolitaine (47 points).

Malgré les progrès réalisés, l’insertion reste difficile pour une partie des jeunes à La Réunion : en 2025, 25 % ne sont ni en emploi, ni en études, ni en formation (NEET).

Pour en savoir plus : L’élévation du niveau de formation des jeunes à La Réunion favorise leur insertion sur le marché du travail.

La population continue d’augmenter rapidement à La Réunion. Elle croît de 6,8 % entre 2016 et 2026 pour atteindre 911 000 habitants, une croissance plus dynamique que celle de l’Hexagone (+3,6 % sur la période). Toutefois, la croissance de la population de La Réunion est moindre qu’entre 2006 et 2016 (+9,1 %).

Parallèlement, la population de l’île vieillit : la part des personnes âgées de 65 ans ou plus double en 20 ans, de 8 % en 2006 à 16 % en 2026. Le vieillissement de la population s’accélère avec l’arrivée à ces âges de générations nombreuses. Les personnes d’au moins 75 ans représentent désormais 7 % de la population contre 3 % en 2006.

Le vieillissement de la population a de nombreuses conséquences. En particulier, il explique le ralentissement de la croissance de la population active réunionnaise. Celle-ci augmente en moyenne de 2 500 personnes chaque année entre 2018 et 2023, une hausse bien moindre que dans le passé. Elle augmentait de 3 700 par an entre 2007 et 2018, et de 5 000 par an entre 2001 et 2007.

À l’horizon 2050, la dynamique de la population active réunionnaise devrait continuer à diminuer sous l’effet notamment de l’arrivée aux âges de la retraite des générations nombreuses des années 1950 et 1960. Malgré la poursuite attendue de la croissance des taux d’activité, la population active ne progresserait plus que de 1 700 personnes par an entre 2023 et 2050.

Pour en savoir plus : Bilan démographique 2025 : en 2025, la fécondité se stabilise.

En 2023, à La Réunion, les salaires sont moins élevés qu’en France de province (Hexagone, hors Île-de-France). La moitié des salariés du privé perçoivent une rémunération nette inférieure à 1 780 euros par mois. Ce salaire net médian est inférieur de 6,6 % à celui en France de province. Le salaire moyen s’élève quant à lui à 2 260 euros sur l’île, inférieur de 8,6 % à celui en province.

Les salaires en moyenne plus faibles sur l’île traduisent en grande partie la structure de l’économie locale, composée d’une main-d’œuvre moins qualifiée qu’en province et d’entreprises de plus petite taille.

Conjugué à un taux d’emploi encore en retrait, ces niveaux de salaires plus faibles expliquent en partie le maintien d’un taux de pauvreté élevé : 36,4 % en 2023 contre 15,9 % dans l’Hexagone.

Les situations de pauvreté restent très contrastées selon les communes. Elle est la plus prégnante dans neuf communes, situées notamment dans les cirques et à l’Est, où plus de quatre habitants sur dix sont pauvres. À l’inverse, dans trois communes situées dans l’Ouest et le Sud, la pauvreté concerne moins de trois habitants sur dix. Quant aux trois communes de l’île les plus peuplées, le taux de pauvreté est proche de la moyenne régionale à Saint-Denis (35 %) et Saint-Pierre (34,8 %), et sensiblement moindre à Saint-Paul (30,4 %).

Pour en savoir plus : Des salaires moindres qu’en province mais une hausse plus dynamique des bas salaires .

En 2023, les unités légales (UL) réunionnaises des secteurs marchands non agricoles et non financiers créent 9,5 milliards d’euros de valeur ajoutée, pour un chiffre d’affaires de 33,4 milliards d’euros. Leur investissement s’élève à 2,5 milliards d’euros.

Les UL sont majoritairement de petite taille : 7 sur 10 n’emploient aucun salarié. Toutefois, l’activité économique de l’île est majoritairement portée par les UL de 10 à 249 salariés, qui regroupent 57 % des salariés, réalisent 55 % du chiffre d’affaires et génèrent 46 % de la valeur ajoutée. Elles sont à l’origine de près de la moitié de l’investissement total.

Les secteurs de l’enseignement-santé humaine-action sociale, des services aux entreprises, du commerce de détail hors véhicules et de la construction créent plus de la moitié de la valeur ajoutée totale.

L’activité de la plupart des secteurs non agricoles et non financiers continue de progresser en 2023, mais de façon plus modérée qu’en 2022, dans un contexte national de ralentissement économique. Elle est davantage dynamique dans le secteur des transports et dans l’hébergement-restauration.

Pour en savoir plus : Les unités légales réunionnaises créent 9,5 milliards d’euros de valeur ajoutée en 2023.

En 2022, les prix sont plus élevés de 9 % à La Réunion par rapport à la France métropolitaine. D’une part, acheter un panier de biens et services composé selon les habitudes de consommation d’un ménage vivant en France métropolitaine coûte 12 % plus cher sur l’île que dans l’Hexagone. D’autre part, acheter à La Réunion un panier reflétant les habitudes locales de consommation coûte 6 % plus cher que s’il était acheté dans l’Hexagone.

L’alimentation explique en premier lieu cet écart des prix entre les deux territoires. Se nourrir coûte bien plus cher sur l’île que dans l’Hexagone (+37 %). Les services de santé, de communication et de loisirs y sont aussi plus onéreux. À l’inverse, les transports, les charges liées au logement (eau, électricité, etc.) et l’habillement coûtent globalement moins cher sur l’île.

Depuis 2010, l’écart de prix avec l’Hexagone augmente. L’alimentation en est la principale cause.

En 2025, la hausse des prix à la consommation des biens et des services ralentit nettement sur l’île : l’inflation atteint +1,4 % en moyenne sur l’année, après +2,8 % en 2024. Elle demeure néanmoins plus élevée qu’au niveau national pour la deuxième année consécutive (+0,9 % en 2025 et +2,0 % en 2024). En 2025, les services contribuent bien davantage que les autres postes à l’inflation annuelle à La Réunion.

Pour en savoir plus : Des prix plus élevés de 9 % à La Réunion, jusqu’à 37 % pour l’alimentaire.