L'essentiel sur… La Réunion

Le Sud reste la microrégion la plus peuplée de La Réunion : 316 800 personnes y vivent en 2022, soit 36 % des habitants de l’île. L’Est reste la moins peuplée avec 129 000 habitants (15 %). Avec des populations de 216 600 et 219 000 habitants respectivement, les microrégions Nord et Ouest rassemblent chacune moins de 25 % de la population de l’île.

Les communes de l’île sont de grande taille. Ainsi, 95 % des habitants vivent dans des communes de plus de 10 000 habitants. Les communes de Saint-Denis au Nord et Saint-Paul à l’Ouest sont les plus peuplées de l’île (plus de 100 000 habitants chacune).

En 2020, 21 % des habitants de l’île vivent dans les Hauts. Parmi eux, 47 % résident dans la microrégion Sud, alors que seuls 11 % habitent dans le Nord. Dans l’Ouest, vivent 27 % des habitants des Hauts et dans l’Est, 15 %. Les communes du Tampon et de Saint-Paul hébergent à elles deux 34 % des habitants des Hauts. Celles de Cilaos, Salazie, La-Plaine-des-Palmistes, Sainte-Rose, Saint-Philippe et l’Entre-Deux, entièrement situées dans les Hauts, accueillent 21 % des habitants des Hauts.

Pour en savoir plus : 881 300 habitants au 1^er janvier 2022 à La Réunion.

Parmi les personnes ni en études ni à la retraite résidant à La Réunion en 2021, 18 % y sont nées et ont déjà quitté le département pour un ou plusieurs longs séjours d’au moins six mois. Ces longs séjours, quasi-exclusivement dans l’Hexagone, sont motivés à parts égales par une formation, un emploi, le service militaire ou un motif personnel. Par ailleurs, 12 % des habitants de l’île y sont nés et ne l’ont jamais quittée, et 48 % ne l’ont quittée que pour de courts séjours. Parmi les 22 % de résidents nés hors de l’île, 7 % viennent de la région océan Indien et 15 % majoritairement de l’Hexagone.

L’insertion sur le marché du travail est plus fréquente pour les personnes nées sur l’île et qui l’ont déjà quittée au moins six mois (59 % ont un emploi) que pour celles n’ayant jamais quitté l’île ou seulement pour de brefs séjours (48 %). Pourtant, ce n’est pas le parcours de mobilité en soi qui a un effet sur l’accès à l’emploi, mais plutôt le parcours de formation. En effet, les personnes ayant connu un long séjour en dehors de La Réunion ont souvent des diplômes plus élevés.

Pour les résidents nés dans l’Hexagone et habitant sur l’île, l’insertion professionnelle est aussi élevée. Mais à niveau de diplôme identique, ils n’ont pas plus souvent un emploi. Néanmoins, ils occupent plus souvent des postes de cadres.

Les autres résidents, nés sur l’île et ne l’ayant jamais quittée, et ceux nés dans la région océan Indien, accèdent moins à l’emploi, même à caractéristiques identiques.

Pour en savoir plus : Retours à La Réunion et insertion professionnelle : le niveau de formation avant tout.

Au 1^er janvier 2025, la population de La Réunion est estimée à 896 200 personnes. Elle croît de 5,3 % par an entre 2015 et 2025, un rythme deux fois moindre qu’entre 2005 et 2015, mais toujours supérieur au niveau national (+3,3 %). Si le solde naturel, différence entre les naissances et les décès, reste le moteur de la croissance démographique, il atteint en 2024 son niveau le plus faible depuis la fin des années 1940.

La natalité connaît une baisse inédite sur l’île en 2024, en lien principalement avec un recul de la fécondité. Stable de 2000 à 2022, l’indicateur conjoncturel de fécondité diminue pour atteindre 2,12 enfants par femme en 2024, son plus faible niveau jamais mesuré. En parallèle, les décès continuent d’augmenter et atteignent un niveau jamais observé depuis la départementalisation, hors crises sanitaires.

En 2050, 1,022 million de personnes habiteraient à La Réunion si les tendances démographiques récentes se prolongeaient. Le million d’habitants serait dépassé en 2044. La croissance démographique diminuerait au fil des années du fait d’un solde naturel de moins en moins excédentaire. Le vieillissement de la population serait prononcé, en lien avec l’allongement de la durée de vie. Un habitant sur quatre aurait 60 ans ou plus en 2050, et un sur huit 75 ans ou plus. La population des 75 ans ou plus serait multiplié par trois entre 2018 et 2050, cette forte hausse soulevant de nombreux défis pour répondre aux besoins liés notamment à la perte d’autonomie.

Pour en savoir plus : Une population en hausse et vieillissante, malgré des naissances nombreuses.

En 2022, à La Réunion, 17 % des 18-64 ans rencontrent des difficultés à l’écrit en langue française. Cette part est plus élevée que dans l’Hexagone (10 %), mais moindre que dans l’ensemble des départements et régions d’outre-mer (24 %).

À La Réunion, les femmes ont moins de difficultés à l’écrit que les hommes (15 % contre 19 %). À l’échelle nationale, les difficultés à l’écrit touchent autant les femmes que les hommes.

Les jeunes éprouvent moins de difficultés à l’écrit que leurs aînés. La part de personnes en difficulté face à l’écrit varie ainsi de 10 % des 18-24 ans à 26 % des 55-64 ans. En effet, les compétences en français progressent au fil des générations grâce à une meilleure scolarisation et à l’élévation du niveau de diplôme. Toutefois, les jeunes Réunionnais ont toujours davantage de difficultés dans la maîtrise du français que leurs homologues de Hexagone, en lien notamment avec la plus grande fréquence des scolarités courtes sur l’île.

Les personnes sans diplôme à l’issue de leur scolarité sont les plus touchées par les difficultés à l’écrit : 44 % d’entre elles ont une faible maîtrise de l’écrit contre 7 % des diplômés. L’environnement familial pendant l’enfance joue un rôle important : les difficultés à l’écrit concernent bien plus souvent les personnes dont les parents n’ont pas de diplôme.

L’absence de maîtrise du français freine l’accès à l’emploi, limite l’utilisation d’Internet et réduit l’autonomie, notamment dans les démarches administratives.

Pour en savoir plus : À La Réunion, un adulte sur six en difficulté à l’écrit en français.

En 2022, les unités légales (UL) réunionnaises des secteurs marchands non agricoles et non financiers créent 9,2 milliards d’euros de valeur ajoutée, pour un chiffre d’affaires de 31,5 milliards d’euros. Leur investissement s’élève à 2,3 milliards d’euros.

Les UL sont majoritairement de petite taille : 7 sur 10 n’emploient aucun salarié. Toutefois, l’activité économique de l’île est majoritairement portée par les UL de 10 à 249 salariés, qui regroupent 56 % des salariés, réalisent 55 % du chiffre d’affaires et génèrent 49 % de la valeur ajoutée. Mais elles ne sont à l’origine que de 45 % de l’investissement total. En effet, les grandes UL, de 250 salariés ou plus, seulement au nombre de 42, réalisent un quart des 2,3 milliards d’euros d’investissement total.

Les secteurs de l’enseignement-santé humaine-action sociale, des services aux entreprises, du commerce de détail hors véhicules et de la construction créent plus de la moitié de la valeur ajoutée totale.

La reprise de l’activité se poursuit dans la plupart des secteurs en 2022, mais les taux de marge se contractent légèrement.

En 2022, les UL réunionnaises des industries agroalimentaires dégagent 1,5 milliard d’euros de chiffre d’affaires sur un marché essentiellement local, hormis pour le sucre et le rhum. Leurs marges dépendent fortement des aides et subventions. Les marges sont plus élevées dans l’industrie de fabrication des boissons alcooliques distillées, l’une des plus exportatrices.

Pour en savoir plus : Les unités légales réunionnaises créent 9,2 milliards d’euros de valeur ajoutée en 2022.

En 2022, les prix sont plus élevés de 9 % à La Réunion par rapport à la France métropolitaine. D’une part, acheter un panier de biens et services composé selon les habitudes de consommation d’un ménage vivant en France métropolitaine coûte 12 % plus cher sur l’île que dans l’Hexagone. D’autre part, acheter à La Réunion un panier reflétant les habitudes locales de consommation coûte 6 % plus cher que s’il était acheté dans l’Hexagone.

L’alimentation explique en premier lieu cet écart des prix entre les deux territoires. Se nourrir coûte bien plus cher sur l’île que dans l’Hexagone (+37 %). Les services de santé, de communication et de loisirs y sont aussi plus onéreux. À l’inverse, les transports, les charges liées au logement (eau, électricité, etc.) et l’habillement coûtent globalement moins cher sur l’île.

Depuis 2010, l’écart de prix avec l’Hexagone augmente. L’alimentation en est la principale cause.

En 2024, l’inflation reste élevée sur l’île (+2,8 % en moyenne sur l’année). Elle ralentit cependant par rapport à 2023 et 2022, mais moins qu’en France. Elle dépasse ainsi le niveau national pour la première fois depuis dix ans. Les services contribuent pour moitié à la hausse des prix en 2024, l’alimentation pour un tiers.

Les ménages les plus touchés par la forte hausse des prix en 2023 sont les plus âgés et les plus modestes : ils consacrent une part plus importante de leur budget qu’en moyenne à l’alimentation, principal moteur de l’inflation sur l’île en 2023.

Pour en savoir plus : Des prix plus élevés de 9 % à La Réunion, jusqu’à 37 % pour l’alimentaire.