En 2017, le revenu disponible brut des ménages (RDBM) progresse en valeur de 3,3 % à La Réunion (figure 1). Les prix repartent très légèrement à la hausse (+ 0,4 %), après une stagnation en 2016 (+ 0,1 %). Au final, le RDBM s’accroit de 2,8 % en volume, ce qui correspond à l’augmentation du pouvoir d’achat total à La Réunion.

Le pouvoir d’achat individuel des Réunionnais s’accroît encore en 2017, à un rythme supérieur à celui observé au niveau national (+ 2,3 % contre + 1,0 %) (figure 2). Le revenu disponible brut s’élève à 18 100 euros par habitant sur l’île, soit 87 % du niveau national contre 84 % en 2016. Le rattrapage observé ces dernières années vis-à-vis de la métropole se poursuit.

La masse salariale représente deux tiers des revenus des Réunionnais, soit 10,2 milliards d’euros en 2017. Elle augmente de 4 %, à un rythme plus soutenu qu'en 2016, grâce à la hausse des salaires versés. La masse salariale progresse de manière analogue dans les secteurs principalement marchands et dans les secteurs principalement non marchands (+ 4,0 %). Dans les administrations publiques, le point d’indice a été revalorisé de 0,6 % en février 2017. De plus, le protocole relatif aux « parcours professionnels, carrières et rémunérations » (PPCR) est monté en charge en 2017 (revalorisation des grilles, transfert primes/points). Ces mesures entraînent une progression de l’indice de traitement brut de 2,6 %.

La masse salariale progresse également dans quasiment tous les secteurs d’activité marchands. C’est dans le secteur des activités spécialisées, scientifiques et techniques que la hausse est la plus marquée (+ 11,2 %). Toutefois, ce secteur ne représente que 6,6 % de la masse salariale du privé. La masse salariale du secteur de l’hébergement et de la restauration maintient son dynamisme (+ 5,1%), en lien avec la progression de l'activité touristique.

Les prestations sociales en nature (allocations logement et remboursements de sécurité sociale) progressent en 2017 de 2,3 %.

Les prestations sociales en espèces augmentent de nouveau fortement en 2017 : + 3,1 % après + 4,5 % en 2016. Le nombre de bénéficiaires continue en effet de progresser, en lien avec des créations d'emplois plus faibles que les années précédentes et la stabilisation du taux de chômage. Ainsi, sous l’effet des 137 millions d’euros versés au titre de la prime pour l’activité, les montants versés par la CAF (hors logement) augmentent de 2,3 % après une hausse de 5,2 % en 2016. La prime d'activité est une aide financière complétant les revenus d'activité professionnelle. Elle vise à encourager l’activité et à soutenir le pouvoir d’achat des travailleurs aux ressources modestes. Elle a remplacé au 1er janvier 2016 le RSA « Activité » et la Prime pour l’emploi.

Par ailleurs, les versements des prestations relevant de l’assurance chômage augmentent de 8,2 % en 2017 pour s’établir à 538 millions d’euros, en lien avec la progression du nombre de bénéficiaires de l’assurance chômage (+ 7 %). Les nouveaux droits ouverts par la convention d’assurance chômage aux demandeurs d’emploi ayant déjà travaillé continuent ainsi de se faire sentir en 2017.

Quasiment aussi dynamiques qu’en 2016, les dépenses de consommation des ménages constituent toujours le moteur principal de la croissance réunionnaise. En particulier, les immatriculations de voitures particulières neuves augmentent de 6 % en un an. Les importations restent en hausse, mais celle-ci est moindre que l’année précédente (+ 1,0 % en volume contre + 6,4 % en 2016). En effet, en 2017, l’augmentation des prix, notamment ceux des carburants, a sans doute pesé sur la quantité de biens achetés par les ménages.