En 2020, le Lot-et-Garonne a été davantage touché par l’épidémie de Covid que les autres départements de la région. Toutes causes confondues, les décès augmentent de 6 %, trois fois plus qu’au niveau régional. Lors des deux derniers trimestres, la mortalité a progressé plus fortement que dans la région et qu’en France, avec une augmentation très importante de 28 % au 4^e trimestre (figure 1).

Avec 4 250 décès, les conséquences du Covid restent visibles en 2021 (+ 5 % par rapport à 2019). Avec un surcroît de 9 % puis 19 % de décès aux 2^e et 4^e trimestres, la surmortalité dépasse à nouveau les niveaux national et régional.

Le déficit naturel se creuse par rapport à 2019, l’augmentation des décès se combinant à une baisse tendancielle des naissances.

En décembre 2021, l’activité économique du Lot-et-Garonne dépasse légèrement son niveau d’avant-crise, avec 1 % d’heures rémunérées de plus qu’en décembre 2019, comme la moyenne française (figure 2).

Malgré un début d’année 2021 affecté par les restrictions sanitaires, l’activité lot-et-garonnaise résiste bien. Contrairement à la plupart des départements néo-aquitains, elle égale celle de 2019 en moyenne annuelle (contre - 2 points en moyenne nationale).

Les niveaux d’activité d’avant-crise sont rejoints ou dépassés dès juillet 2021, sauf dans l’industrie. Fin 2021, les secteurs de l’hébergement, de la restauration et de l’industrie retrouvent tout juste leur niveau d’avant-crise. Ceux des services marchands, et des services non marchands dans une moindre mesure, contribuent au dépassement du niveau global observé en 2019. Le secteur de la construction tire l’activité vers le haut tout au long de l’année 2021, mais se tasse en décembre.

Avec une baisse de 8 %, l’activité a diminué en 2020, ce qui place le Lot-et-Garonne dans la moyenne régionale, et légèrement en deçà de la moyenne nationale. Ce recul est surtout dû au confinement du printemps 2020, où l’activité a baissé de 32 % en avril dans le département (33 % en Nouvelle-Aquitaine ou en France). Seuls 14 % des Lot-et-Garonnais ont été placés en chômage partiel de façon intégrale pendant le premier confinement (deux points de moins qu’en France). À cette même période, ils sont, avec les Creusois, les Néo-Aquitains qui recourent le moins au télétravail, qu’il soit exclusif ou partiel.

Après une reprise progressive de l’activité pendant l’été, un deuxième confinement est intervenu à l’automne 2020. La baisse de l’activité a été nettement moindre (- 8 % en novembre). Les restrictions ont davantage ciblé les services, notamment l’hébergement-restauration et le commerce. Les activités de production se sont organisées pour s’adapter aux nouvelles conditions. Le Lot-et-Garonne se positionne comme la moyenne régionale, et un peu mieux que la moyenne nationale (- 10 %).

La consommation des ménages a diminué en 2020, notamment pendant les confinements. Par rapport au même mois de 2019, le montant de transactions par cartes bancaires CB était en repli de 35 % en avril 2020, et de 21 % en novembre. Ces baisses sont de moindre ampleur que la moyenne nationale. La consommation résiste davantage en 2021, malgré un nouveau trou d’air au printemps.

Les créations d’entreprises sont dynamiques en 2021 (3 800 entreprises créées, soit + 24 % par rapport à 2020) après une stabilité en 2020. Ce rebond dépasse la moyenne nationale (+ 17 %).

Malgré une première baisse fin 2019, l’emploi salarié progressait avant la crise. Sa contraction s’est accentuée dès le 1^er trimestre 2020 (- 1,8 %, soit - 2 000 emplois), mais dans des proportions moindres que l’activité économique.

L’intérim, fortement touché au 1^er trimestre 2020 (- 36 %), retrouve son niveau d’avant-crise dès fin 2020 et le dépasse de 13 % fin 2021.

Hors intérim, l’emploi industriel a peu souffert de la crise, puis progresse : fin 2021, il dépasse de 2 % son niveau de fin 2019. Le volume d’emploi a baissé en 2020 dans les services marchands, mais son rebond en 2021 le porte 3,5 % au-delà de son niveau d’avant-crise. Dans le tertiaire non marchand, la progression est la deuxième plus forte de la région derrière la Gironde (+ 4 % fin 2021). De même, la construction crée beaucoup d’emplois : + 12 % fin 2021 par rapport à l’avant-crise, plus forte progression régionale, deux fois supérieure au rythme national.

Fin 2021, l’emploi salarié lot-et-garonnais dépasse son niveau d’avant-crise de 4,6 %. C’est, derrière la Gironde, la deuxième croissance la plus forte en Nouvelle-Aquitaine.

Le chômage, qui baissait régulièrement depuis 2017, a moins progressé qu’ailleurs durant la crise. Il a atteint tout de même 8,8 % au 3^e trimestre 2020. Puis, la reprise économique favorise sa baisse à 7,6 % fin 2021, restant néanmoins le taux de chômage le plus élevé en Nouvelle-Aquitaine (6,6 %).

Les dispositifs d’aide aux employeurs ont soutenu indirectement le pouvoir d’achat des actifs en protégeant les emplois. Le pouvoir d’achat a également été protégé par des mesures directes de maintien dans les dispositifs de protection comme le revenu de solidarité active (RSA) ou l’indemnisation chômage, ou des aides monétaires exceptionnelles accordées aux familles modestes courant 2020.

Durant le premier confinement, 22 % des Lot-et-Garonnais évoquent des difficultés financières, comme aux niveaux régional et national. Ce ressenti est d’autant plus fréquent que le revenu du ménage était modeste avant la crise. Les ménages du Lot-et-Garonne aux revenus les plus faibles sont ceux qui, derrière les Périgourdins, l’expriment le plus dans la région.

En 2020, le nombre des bénéficiaires du RSA a augmenté de 7 %, hausse égale aux niveaux régional et national. Après un pic atteint fin 2020, la reprise de l’activité économique et le desserrement des contraintes sanitaires, le nombre de bénéficiaires du RSA baisse en 2021 sous l’effet des retours à l’emploi. Il retrouve un niveau proche de celui d'avant le début de la crise, avec 9 800 allocataires en décembre 2021. Un pic de 25 800 bénéficiaires de la prime d’activité est atteint en décembre 2021, avec une hausse globale de 3 % par rapport à fin 2019.

Seuls 2 % des Lot-et-Garonnais déclarent ressentir une amélioration de leurs finances lors du premier confinement. Le patrimoine financier des Lot-et-Garonnais augmente pourtant en 2020-2021, deux fois plus vite qu’avant la crise. Le surplus d’épargne s’explique par la prudence des ménages face aux incertitudes, mais aussi par les restrictions qui ont limité leurs dépenses. Les encours des produits d’épargne (différents livrets) augmentent de 800 millions d’euros entre février 2020 et décembre 2021. Cette progression de 7 % en rythme annuel est proche de la moyenne régionale.