Après quatre années consécutives de faible activité et un tonnage global traité par la SARA en dessous de la barre du million de tonnes, un nouveau niveau plancher est franchi en 2020, à seulement 700 000 tonnes.

L’activité de la SARA subit d’abord le premier confinement du 2ᵉ trimestre 2020 qui a presque arrêté la consommation des carburants destinés aux transports routiers et aériens ; puis l’arrêt technique du dernier trimestre de l’année. L’import de pétrole brut a donc été arrêté pendant ces deux trimestres, limitant l’importation annuelle à seulement 4 tankers, soit la moitié d’une année « normale ».

En outre, si la baisse de l’import de pétrole brut entraîne mécaniquement celle des exports vers les autres territoires français d’Outre-mer des produits raffinés à Californie, les imports supplémentaires de produits finis pour compenser l’arrêt du raffinage n’ont pas été nécessaires lors du premier confinement, la consommation de l’île en carburants ayant baissé de 80 %.

L’import de produits raffinés par la SARA est donc inhabituellement en baisse de 35 000 tonnes (- 11 %), et se rajoute à la baisse historique non seulement du pétrole brut (- 167 000 tonnes soit - 37 %), mais des exports de produits raffinés (- 45 000 tonnes et - 22 %).

Par contre, l’import direct de fuel par EDF pour ses deux centrales électriques est en progression de 13 000 tonnes (soit + 9 %) malgré la montée en puissance des énergies alternatives (usine du Galion et nouveau parc éolien de Grand’Rivière), et en dépit du confinement qui ne semble pas avoir réduit la consommation en électricité.

Les vracs solides ne baissent que de 12 % (- 48 000 tonnes), la crise impactant uniquement l’import de clinker (ciment brut : - 40 000 tonnes soit - 28 %), le BTP étant au ralenti pendant le premier confinement. Les céréales sont en baisse en raison d’un défaut d’approvisionnement sur le dernier mois de l’année, rattrapé en janvier 2021.

L’import de biomasse pour l’usine du Galion est quasi stable (+ 1 %) et les engrais sont en croissance de 6 %.

L’ensemble des vracs liquides et solides chute au total de 282 000 tonnes (- 19 %) dont 234 000 tonnes de vracs pétroliers. La baisse en conséquence directe de la crise sanitaire est évaluée à 150 000 t, soit 55 % de ce chiffre total.

En 2020, le tonnage des marchandises diverses (conteneurs et ro-ro) chute de 230 000 tonnes (- 14 %). L’essentiel de la baisse du tonnage conteneurisé est entraînée par celle, très forte, du transbordement (- 48 %). Les tonnages du trafic roulier (ro-ro) baissent de 12 %. Le trafic échangé avec la Guadeloupe, touché par la crise sanitaire, régresse de 11 %, mais c’est l’import de véhicules neufs qui est le plus en recul (- 19 %, soit - 5 300 t).

L’impact de la crise sanitaire sur les marchandises diverses se limite au trafic roulier (échanges avec la Guadeloupe et import de véhicules), soit 22 000 tonnes et ne concerne pas la baisse du trafic conteneur (transbordement et banane).

Le total annuel de 2,7 millions de tonnes est le plus bas des quinze dernières années. La chute de 515 000 t représente 16 % de baisse, mais la conséquence directe de la crise sanitaire ne représente que 172 000 t, soit 5,3 % du tonnage.

Le trafic de conteneurs totalise 164 495 Équivalent Vingt Pieds (EVP), soit une baisse de 13 782 EVP par rapport à 2019. Cette baisse provient de la chute du trafic de transbordement (- 14 086 EVP), indépendamment de la crise sanitaire. Ce trafic, très instable et volatil, a commencé à chuter fortement dès le 3ᵉ trimestre 2019.

L’export de banane recule de 11 % (- 1 700 EVP), la production ayant été perturbée pour des raisons phytosanitaires et surtout météorologiques (sécheresse, puis inondations).

Hors transbordement, le trafic domestique de conteneurs pleins (hors banane) a fait mieux que résister à la crise sanitaire, puisqu’il a progressé d’environ 760 EVP pleins.

Par ailleurs le trafic de conteneurs vides augmente de 4 %.

Après un retour à un niveau d’activité « normal » en 2019 qui succédait à deux années exceptionnelles 2017 et 2018, le secteur de la croisière subit la crise la plus grave depuis son existence en 2020.

La crise sanitaire qui perdure ne permet pas d’entrevoir un retour pérenne de l’activité. Aucun calendrier ne peut être avancé pour la reprise de la croisière, ni sur les conditions réglementaires et pratiques.

Les deux mois et demi d’activité ont tout de même permis de totaliser 406 090 passagers (en mouvements d’entrée et de sortie du port), soit une baisse de seulement 7 % sur le premier trimestre, mais au final de 40 % sur l’année, l’activité saisonnière n’ayant pas repris en octobre.

Le transport de passagers inter-îles complètement arrêté (hors rapatriements en début de période de confinement) depuis le 13 mars, a repris le 12 juin avec de fortes limitations de destinations, les îles voisines de la Dominique et de Sainte-Lucie ayant fermé leurs frontières aux ressortissants martiniquais. Le nombre de rotations s’est donc adapté à la forte diminution du potentiel de passagers.

Après une année 2019 exceptionnelle avec plus de 166 000 passagers, le trafic inter-îles 2020 chute à un niveau extrêmement bas de moins de 48 000 passagers, niveau jamais atteint depuis la création de ces lignes maritimes.

En 2020, la fréquentation du port recule à 1 120 escales annuelles, soit une chute de 41 % par rapport à 2019 (- 775 escales), portée essentiellement par l’effondrement du secteur passagers (- 608 escales). La forte limitation des escales « autres » (petits navires de poissons ou escales techniques) a également contribué au recul de la fréquentation du port, en dépit de la légère croissance des escales du secteur marchandises (2,7 %).