Depuis le 1^er janvier 2015, le département comprend deux collectivités à compétence départementale. Leur territoire de compétences est composé d’une part de 58 communes pour la Métropole de Lyon, et d’autre part de 208 communes correspondant au périmètre du Conseil départemental du Rhône, appelé Rhône dans la suite de cette étude.

Avec 863 000 emplois en 2021, la Métropole de Lyon concentre près d’un quart des emplois d’Auvergne-Rhône-Alpes (figure 1). Plus de la moitié de ces emplois appartient au secteur tertiaire marchand tandis que le tertiaire non marchand rassemble plus d’un emploi sur quatre. Ces secteurs sont moins présents dans le Rhône, avec respectivement 42 % et 19 % des 193 200 emplois du territoire.

À l’inverse, l’industrie est surreprésentée dans le Rhône (16 % des emplois, contre 9 % dans la Métropole et 14 % dans la région), ce qui s’explique par une plus forte présence de grandes entreprises industrielles sur ce territoire. Les non-salariés travaillent également en plus ample proportion dans le Rhône. Ils représentent 13 % des emplois, soit cinq points de plus que dans la Métropole et près de deux points de plus qu'en Auvergne-Rhône-Alpes.

L’emploi augmente de manière continue dans la Métropole de Lyon depuis 2011, de 1,7 % en moyenne par an entre 2011 et 2021, au même rythme que dans le Rhône (contre 1,1 % en région). La progression de l’emploi est toutefois ralentie en 2020, année la plus fortement touchée par la crise sanitaire. Dans la Métropole de Lyon, il ne croît que de 0,6 % cette année-là, après +2,6 % en 2019. Le Rhône est aussi concerné, mais dans une moindre mesure, avec une croissance de 1,3 % en 2020, contre 2,1 % l’année précédente. Au niveau régional, l’emploi diminue pour la première fois depuis 2009 (-0,6 %). Il rebondit toutefois fortement en 2021, de +4,2 % en un an dans la région (respectivement +3,7 % dans le Rhône et +3,8 % dans la Métropole).

L’emploi non-salarié augmente particulièrement dans la Métropole de Lyon, de 4,3 % en moyenne annuelle entre 2011 et 2021, du fait d’une croissance très marquée à partir de 2018. Dans le Rhône, où il est surreprésenté, il progresse plus modérément (+2,4 %). Le nombre de non-salariés a fortement progressé de 2014 à 2021 dans la métropole de Lyon (plus de 3 % en moyenne annuelle). Il a également cru, quoique dans une moindre mesure dans le Rhône (autour de 1,5 % par an). Deux non-salariés sur trois de la Métropole travaillent dans le secteur tertiaire marchand, contre une petite moitié dans le Rhône.

Dans la Métropole comme dans le Rhône, le tertiaire marchand, en forte hausse sur la décennie (en moyenne +2,2 % et +2,5 %), a le plus contribué à la croissance de l’emploi, représentant 65 % des emplois créés.

Dans la Métropole, c’est pourtant le secteur ayant subi les baisses d’effectif les plus importantes lors de la crise sanitaire : en 2020, il diminue de 0,6 % par rapport à l’année précédente, après une progression de 2,4 % en 2019 comme en 2018.

Dans le Rhône, le tertiaire marchand se maintient malgré la crise : en 2020, il croît encore de 1,2 % par rapport à 2019, après +3,5 % entre 2018 et 2019.

Sur ces deux territoires comme au niveau régional, l’emploi dans le tertiaire marchand rebondit fortement en 2021 par rapport à 2020, suivant ainsi la reprise d’activité du secteur (+5,9 % dans la Métropole et +6,7 % dans le Rhône).

À l’inverse, les emplois industriels sont très proches de leur niveau de 2011, dans la Métropole comme dans le Rhône. La crise sanitaire a cependant affecté les variations annuelles. En 2020, dans la Métropole, l’industrie recule de 0,6 % après +3,6 % en 2019. Elle rebondit de 1,2 % en un an après la crise sanitaire. Dans le Rhône, elle se stabilise en 2020 après une baisse de 1,1 % en 2019. Contrairement au secteur tertiaire, les fortes baisses subies par le secteur industriel au début des années 2010 ne lui permettent pas de progresser sur le long terme.

La Métropole de Lyon est un territoire attractif pour les jeunes et les actifs, mais aussi pour les personnes en recherche d’emploi. Le taux de chômage s’établit à 6,8 % de la population active au 2^e trimestre 2023 (6,1 % en région ; figure 2). Il diminue de 0,3 point sur un an et reste à un niveau historiquement bas : début 2016, il atteignait 10 %.

Le Rhône, territoire périurbain, attire quant à lui une plus forte part de familles et d’actifs ayant un emploi, dont une grande partie travaille dans la Métropole. Le taux de chômage est encore plus bas et s’établit à 4,2 %. Comme au niveau régional, il recule constamment depuis plusieurs années.

La Métropole de Lyon représente 17,2 % des ménages fiscaux de la région, contre seulement 5,6 % pour le Rhône en 2021. Ceux-ci se caractérisent, entre autres, par des situations beaucoup plus disparates et plus inégalitaires.

La moitié de la population des ménages fiscaux de la Métropole dispose d’un revenu disponible par unité de consommation inférieur à 23 950 euros annuels, soit 1 720 euros de moins que dans le Rhône et équivalent à celui de la région. La médiane des revenus est donc 6,7 % plus faible dans la Métropole que dans le Rhône.

La Métropole fait également face à des inégalités plus marquées : alors que les 10 % les plus riches gagnent quatre fois plus que les 10 % les plus pauvres dans la Métropole, ce rapport est de trois dans le Rhône et de 3,4 dans la région comme en France métropolitaine.

Le taux de pauvreté est bien supérieur dans la Métropole, où 17 % de la population vit sous le seuil de pauvreté en 2021, soit huit points de plus que dans le Rhône (13 % dans la région et 15 % en France métropolitaine). Le taux de pauvreté diminue avec l’âge du référent fiscal du ménage. Il s'élève à 24 % pour les moins de 30 ans de la Métropole, soit dix points de plus que dans le Rhône.

La part des prestations sociales et des minima sociaux dans le revenu disponible des ménages est plus importante dans la Métropole, respectivement 5,6 % et 2,4 %, contre 3,7 % et 1,3 % dans le Rhône.