L'enquête de victimation a été créée, il y a plus de quarante ans, pour améliorer la mesure de la criminalité. Elle s'est progressivement hissée au premier rang des outils utilisés pour atteindre cet objectif. L'importance prise par la délinquance parmi les objectifs des politiques publiques et dans le débat sur les priorités de société a propulsé l'enquête de victimation au rang des grandes enquêtes publiques. Par ailleurs, au-delà de la mesure, ses usages se sont élargis au cours de son histoire à bien d'autres aspects de l'étude du crime tant et si bien qu'elle représente maintenant l'un des principaux outils quantitatifs mis en œuvre dans ce domaine de connaissance.