L’indice des prix à la consommation harmonisé est un indice de type Laspeyres. Il s’appuie sur un panier de biens et services fixe au cours d’une année dont les prix sont suivis chaque mois. Ce panier est mis à jour chaque année afin d’assurer sa représentativité et de prendre en compte les évolutions de la consommation des ménages. L’indice est alors chaîné annuellement au cours du mois de janvier pour mettre à jour le panier, revoir les pondérations associées à chaque produit et introduire un certain nombre d’améliorations méthodologiques.

Les postes de consommation sont décrits selon la classification des fonctions de consommation des ménages européenne, 2e version (eCOICOPv2). Elle est articulée avec la nomenclature internationale COICOP 2018.

L'IPCH couvre les dépenses monétaires de consommation finale du secteur des ménages.

Les principales variables statistiques sont les indices de prix.

L'unité de base de l'observation statistique est le prix des produits de consommation.

L'univers statistique cible est la « dépense monétaire de consommation finale des ménages » (DMCCM) sur le territoire économique du pays par les ménages résidents et non résidents. Le secteur des ménages auquel la définition se réfère comprend tous les individus ou groupes d'individus indépendamment, notamment, du type de zone dans laquelle ils vivent, de leur position dans la distribution des revenus et de leur nationalité ou statut de résident. Ces définitions suivent les concepts de comptabilité nationale du Système européen des comptes.

L'IPCH se réfère au territoire économique d'un pays tel que visé au paragraphe 2.05 de l'annexe A du SEC 2010, à l'exception des enclaves extraterritoriales situées à l'intérieur des frontières d'un État membre ou d'un pays qui sont incluses et des enclaves territoriales situées dans le reste du monde qui sont exclues.

La série des IPCH a débuté en janvier 1997.

2015=100