Dans le Grand Est sur l’année 2021, l’activité économique, mesurée par l’évolution des heures rémunérées, se redresse et retrouve à l’automne un niveau proche d’avant la crise (2019). Au 1^er trimestre 2021, le niveau d’activité économique diminue moins (-6,0 % en janvier et en février puis -5,0 % en mars contre -6,9 % en décembre 2020 par rapport au même mois de 2019). En avril, la reprise est interrompue par les restrictions sanitaires du troisième confinement. L’activité diminue (-7,9 %). Elle se rapproche du niveau de 2019 en fin de printemps avec la levée progressive des restrictions sanitaires (-6,1 % en mai puis -1,4 % en juin). Depuis septembre, l’activité économique de la région est proche de son niveau de 2019, variant dans une fourchette de -1 % et + 1 % jusqu’en février 2022. La recrudescence de l’épidémie de Covid fin 2021 et début 2022 ne fait pas chuter l’activité qui reste à son niveau d’avant-crise.

Au niveau national, l’activité économique évolue de façon presque similaire : reprise début 2021 (-5,1 % en mars contre -6,9 % en décembre 2020) interrompue en avril (-7,8 %), puis redémarrage à partir du mois de mai. Le redémarrage est cependant un peu plus marqué que dans le Grand Est. Fin 2021, l’activité économique française dépasse son niveau d’avant crise (+ 2,1 % en décembre).

L’activité a moins baissé durant le troisième confinement que lors des deux premiers (dans le Grand Est -7,9 % en avril 2021 contre -9,8 % en novembre 2020 et -35,0 % en avril 2020). Les restrictions sanitaires sont moindres, ce qui permet à certains secteurs de mieux résister. Ainsi, dans le commerce, l’activité est 8 % plus faible en avril 2021 contre 13 % en novembre 2020 et 37 % en avril 2020 par rapport aux mêmes mois de 2019. Davantage d’établissements sont autorisés à recevoir des clients lors du troisième confinement qu’à l’automne 2020, comme par exemple les librairies et les concessions automobiles.

L’hébergement-restauration est très affecté par les restrictions sanitaires. De janvier à avril 2021, l’activité du secteur est inférieure de 50 à 60 % à son niveau d’avant-crise. La fin de la limitation des déplacements et l’autorisation d’accueillir à nouveau des clients dans les bars et restaurants à partir de mi-mai, permettent au secteur de redémarrer à l’été (-17 % en juin puis -4 % en juillet, -3 % en août). Au 4^e trimestre, elle retrouve son niveau d’avant-crise. L’obligation de présenter le « pass sanitaire » ne décourage pas les clients. La baisse de la prise en charge de l’activité partielle par l’État peut aussi inciter les entreprises à reprendre leur activité.

Le secteur des arts, spectacles et activités récréatives redémarre également fortement à partir du mois de mai. Les lieux culturels (musées, salles de concert…) peuvent à nouveau recevoir du public depuis la mi-mai. Les jauges dans les enceintes sportives sont supprimées depuis fin juin. À partir de l’été, l’activité du secteur dépasse son niveau pré-pandémie (+ 4 % au 3^e trimestre, + 8 % au 4^e trimestre).

Contrairement aux autres grands secteurs, l’industrie n’a pas retrouvé son niveau d’activité économique d’avant-crise. Elle est affectée par des difficultés d’approvisionnement et par la hausse des prix de l’énergie et des matières premières. En novembre et décembre 2021, l’activité industrielle est inférieure de 3 % à son niveau de 2019. Début 2022, elle reste plus faible qu’en 2019 (-6 % en janvier, -5 % en février et -3 % en mars 2022). La situation pourrait rester difficile dans les mois à venir. La recrudescence de l’épidémie de Covid en Chine et la guerre en Ukraine aggravent les difficultés d’approvisionnement et alimentent la hausse des prix.

L’industrie automobile est particulièrement pénalisée par la pénurie mondiale de composants électroniques en cours depuis 2020. En 2021, les principales usines automobiles de la région ont régulièrement dû arrêter leur production en raison du manque de composants électroniques. Durant l’année, l’activité de ce secteur est, selon les mois, de 16 % à 28 % plus faible qu’en 2019.

Dans les dix départements de la région, l’activité suit globalement la tendance régionale, avec une reprise de mai à septembre. À l’autonome, ils retrouvent tous un niveau d’activité voisin de celui d’avant la crise. En décembre, l’activité reste légèrement inférieure à son niveau de 2019 dans le Haut-Rhin (-1,5 %). Elle le dépasse en Meurthe-et-Moselle, dans les Vosges et dans la Marne (+ 1,9 %, + 1,6 % et + 1,3 %), et se situe quasiment au niveau d’avant la crise dans les six autres départements.