En 2020, l’emploi salarié recule de 0,8 % en Provence-Alpes-Côte d’Azur pour s’établir à 1 862 300 postes, public et privé confondus. On dénombre 15 900 emplois en moins en un an. La chronique de l’emploi suit celle des restrictions sanitaires. Après un effondrement au premier semestre (–61 500 emplois), l’emploi salarié a rebondi durant l’été, puis progressé légèrement au quatrième trimestre.

Cette année 2020, rythmée par les différentes mesures de restrictions pour lutter contre l’épidémie de Covid-19 dès le mois de mars, marque une rupture après cinq années de croissance robuste de l’emploi (+1,0 % par an en moyenne entre 2015 et 2019, figure 1). En France (hors Mayotte), la baisse est plus prononcée encore et l’emploi salarié diminue de 1,1 % en un an.

L’emploi privé reflue de 1,3 % cette année et concentre seul l’ensemble de la baisse. À l’inverse, l’emploi public résiste et progresse de 0,6 %.

L’emploi salarié n’a pas été frappé par la crise avec la même vigueur que l’activité. Le recours au chômage partiel (9,5 % des salariés en moyenne entre avril et décembre) a en effet servi de soupape face aux baisses de l’activité. Ce soutien à l’emploi a été très utilisé dans les secteurs les plus atteints par les restrictions sanitaires : 69,5 % des salariés de l’hébergement-restauration étaient concernés en avril, 54,1 % en décembre.

En 2020, l’intérim se replie de 1,4 % (figure 2). Ce repli limité sur 12 mois (–700 postes par rapport à fin 2019) masque de très fortes variations au cours de l’année. Au premier trimestre, l’emploi intérimaire a plongé de plus de 40 % (soit –21 600 postes) : lors du premier confinement, l’incertitude qui pesait sur l’activité a poussé les employeurs à limiter le recours à ces contrats, dont une grande part n’a pas été renouvelée. Le nombre d’intérimaires en mission dans la construction s’est ainsi effondré (–61,5 %). Dans l’industrie, la chute des missions est aussi extrêmement marquée au premier trimestre (–36,4 %). Le niveau d’emploi intérimaire s’est globalement rétabli au cours des trimestres suivants, pour atteindre fin 2020 un niveau proche de celui enregistré avant la crise sanitaire.

L’emploi salarié se replie de 2,5 % sur un an dans le tertiaire marchand (hors intérim). Jusqu’alors principal moteur de l’emploi, le secteur est directement touché par la crise sanitaire et les mesures de restriction (figure 3). Cette baisse est de même ampleur que celle constatée au niveau national. Les destructions d’emplois sont massives, notamment lors des deux premiers trimestres.

Ce recul est constaté dans tous les départements de la région, mais est particulièrement fort dans les Hautes-Alpes (–15,2 %). Le tertiaire marchand résiste mieux dans le Var notamment (–0,6 %).

Au sein du tertiaire marchand, la perte est surtout marquée dans l’hébergement-restauration (–12,1 % sur un an, soit –14 300 emplois). Ces activités sont en effet particulièrement touchées par les restrictions sanitaires (fermetures d’établissements, limitation des déplacements...). La baisse est plus forte dans la région qu’au niveau national (+1 point). C’est dans les Hautes-Alpes que l’emploi dans l’hébergement-restauration décline le plus (–50 % sur un an).

D’autres activités tertiaires ont réduit leurs effectifs, quoique dans des proportions moindres. C’est le cas des services aux ménages (–3,3 % sur un an), de l’information-communication (–1,7 %), des activités financières et d’assurances (–1,2 %), du commerce et de la réparation automobile (–1,1 %), et des activités scientifiques, techniques et administratives de soutien hors intérim (–0,4 %). Dans le transport-entreposage et les activités immobilières, l’emploi salarié est stable sur 12 mois (figure 4).

Dans la construction, l’emploi reste sur une dynamique positive, en hausse de +2,6 % en 2020 (hors intérim), malgré le repli des mises en chantier de logements neufs [Pekic, 2021]. Le stock de chantiers ou projets immobiliers interrompus au printemps 2020 a permis à l’emploi de repartir après le coup d’arrêt du premier confinement.

Cette hausse est certes moindre que celles de 2018 et 2019 (respectivement +3,0 % et +3,4 %), mais cela contraste avec les autres secteurs d’activité, où l’emploi a beaucoup plus souffert. Cette hausse se retrouve dans tous les départements de la région, en particulier dans les Alpes-de-Haute-Provence (+5,8 % sur un an). Elle est un peu moins prononcée au niveau national (+2,2 %).

Dans l’industrie (hors intérim), l’emploi diminue légèrement en 2020 (–0,9 %, soit –1 400 emplois), après trois ans de légère hausse. Toutefois, cette baisse est deux fois moins forte que celle enregistrée pour la France hors Mayotte (–1,8 %).

L’emploi se replie en particulier dans la fabrication d’autres produits industriels (–1,9 %), la fabrication d’équipements électriques, électroniques, informatiques et machines (–1,9 %). Dans les autres secteurs industriels, l’emploi est stable. C’est dans le Var et les Alpes-de-Haute-Provence que la baisse de l’emploi industriel est la plus sensible (–1,8 % et –2,1 %).

Dans l’agriculture, l’emploi salarié recule de 0,7 % dans la région en 2020, alors qu’il s’est maintenu au niveau national (+0,1 %). Les effectifs ont particulièrement diminué dans le Var (–2,3 %) et en Vaucluse (–1,3 %). L’emploi agricole avait ralenti dans la région en 2019 après deux années dynamiques.

Le tertiaire non marchand gagne 6 500 emplois salariés en 2020 (+1,0 %), progression du même ordre qu’en France. La hausse des effectifs est concentrée dans la santé (+3,2 %) et l’action sociale (+1,3 %). Elle est modérée dans l’enseignement et les effectifs dans l’administration sont stables.

La baisse du nombre d’emplois salariés est particulièrement vive dans les Hautes-Alpes, les Alpes-Maritimes et les Alpes-de-Haute-Provence (figure 5). La chute dans les Hautes-Alpes, très marquée au quatrième trimestre, est liée à l’arrêt du tourisme de sports d’hiver suite aux mesures sanitaires. Dans les Alpes-Maritimes, les embauches non réalisées [Belle, Rouaud, Sanzéri, 2020] et le recul important de l’emploi avant l’été n’ont pas été rattrapés au second semestre ; c’est dans ce département que l’activité a été la plus affectée par l’absence des touristes en provenance de l’étranger [Masson, Perron-Bailly, 2020]. Dans les Bouches-du-Rhône, le Var et le Vaucluse, le nombre d’emplois salariés recule légèrement sur un an.