Loire-Atlantique : une croissance démographique forte

Au 1^er janvier 2014, la Loire-Atlantique compte 1 346 592 habitants, soit 36 % des habitants des Pays de la Loire. La Loire-Atlantique gagne 81 200 habitants entre 2009 et 2014, soit 16 240 de plus en moyenne chaque année, l'équivalent d'une commune comme Guérande. Seuls le Rhône, la Gironde et la Haute-Garonne gagnent plus d’habitants au cours des cinq dernières années. En Loire-Atlantique, l’excédent des arrivées dans le département sur les départs (solde migratoire) explique 60 % de la croissance démographique et l’excédent des naissances sur les décès (solde naturel) les 40 % restants.

Si la Loire-Atlantique rassemble 36 % des résidents de la région, elle contribue à hauteur de 54 % à l’augmentation de la population régionale. Depuis 2009, la population de la Loire-Atlantique progresse de 1,3 % en moyenne chaque année. Ce rythme est plus important que la moyenne régionale (+ 0,8 %), et plus de deux fois supérieur à la moyenne nationale (+ 0,5 %). Cette croissance situe la Loire-Atlantique au 1^er rang des départements de la région, juste devant la Vendée (+ 1,1 % en moyenne chaque année) et au 5^e rang au niveau national, derrière la Haute-Savoie, l'Hérault, la Corse-du-sud, et la Haute-Garonne.

La très grande majorité des communes du département connaissent une dynamique positive. À Nantes, la population s’est accrue de 15 980 habitants entre 2009 et 2014. Au sein de Nantes Métropole, 10 des 23 autres communes ont vu leur population croître de plus de 1 000 habitants en cinq ans : Sainte-Luce-sur-Loire (+ 2 980), La Chapelle-sur-Erdre (+ 1 790), Vertou (+ 1 770), Couëron (+ 1680), Thouaré-sur-Loire (+ 1 520), Rezé (+ 1 290), Saint-Herblain (+ 1 220), Saint-Sébastien-sur-Loire (+ 1 190), Carquefou (+ 1 120) et Bouguenais (+ 1 050). Sainte-Luce-sur-Loire se démarque par un rythme de croissance très soutenu de + 4,7 % par an en moyenne, le plus fort du département. Au total, Nantes Métropole gagne 37 080 habitants entre 2009 et 2014.

Le dynamisme démographique est également particulièrement important dans les communes de la grande couronne nantaise. Certaines communes gagnent plus de 1 000 habitants entre 2009 et 2014 : Le Loroux-Bottereau (+ 1 420), Sainte-Pazanne (+ 1 100) et Bouaye (+ 1 070). Ces trois communes ont un rythme de croissance supérieur à 3,4 % par an en moyenne. Trois autres communes plus éloignées de Nantes connaissent un taux de croissance supérieur à 4 % en moyenne par an : Jans, Cordemais et Cheix-en-Retz. La communauté de communes Coeur Pays de Retz est ainsi l’intercommunalité qui connaît la croissance la plus rapide avec 2,8 % par an en moyenne entre 2009 et 2014.

Sur la côte, la population de Saint-Nazaire et celle de Saint-Brévin-les-Pins augmentent respectivement de 3 000  et 1 080 habitants en cinq ans. La communauté d'agglomération de la Région Nazairienne et de l'Estuaire (Carene) gagne 6 210 habitants, c’est la 2^e plus forte hausse des intercommunalités du département derrière celle de Nantes Métropole.

Cependant, certaines communes côtières situées au nord de la Loire perdent des habitants. Tel est le cas de La Baule-Escoublac (– 690), du Pouliguen (– 490), de Batz-sur-Mer (– 100). La baisse concerne aussi quelques communes du nord du département, notamment Châteaubriant qui perd 180 habitants entre 2009 et 2014. Au total, sur les 212 communes de la Loire-Atlantique, 22 voient leur population diminuer entre 2009 et 2014.