La zone d'emploi de Tarbes-lourdes couvre quasiment tout le département des Hautes-Pyrénées, elle s'étend sur plus de 4 462 km2 et regroupe onze bassins de vie. En 2010, elle compte 229 500 habitants et 90 000 emplois. L'organisation territoriale de la zone repose sur un système hiérarchisé de polarisation à plusieurs niveaux, au sommet duquel figurent l'agglomération tarbaise et son bassin de vie dont dépendent six autres bassins de vie. L'économie est portée essentiellement par le secteur tertiaire, grâce notamment à l'activité touristique plus importante qu'ailleurs. Au 1er janvier 2014, les 460 communes de la zone d'emploi appartiennent à l'un des 33 groupements de communes à fiscalité propre, dont la communauté d'agglomération du Grand Tarbes. Parmi les communautés de communes, 19 ont moins de 5 000 habitants. Quatre bassins de vie sontorganisés autour d'un pôle d'équipements supérieur. En plus des pôles centres des bassins de vie, une vingtaine de pôles de proximité maillent la zone d'emploi. L'accessibilité aux équipements varie fortement selon le bassin de vie de résidence. Elle est plus difficile dans les bassins de vie localisés dans le massif ou en zone périurbaine, dont ceux de Arreau, Luz- Saint-Sauveur, Tournay et Trie-sur-Baïse.