Couvrant plus de la moitié de l'Aveyron, la zone d'emploi de Rodez s'étend sur 17 bassins de vie et 24 groupements de communes à fiscalité propre. En 2010, elle compte 174 500 habitants et offre 72 300 emplois. Les agglomérations de Rodez et de Decazeville, respectivement peuplées de 49 000 et 15 600 habitants, dessinent l'armature urbaine de la zone. Avec celle de Toulouse, c'est la zone d'emploi de Midi-Pyrénées qui a le moins d'échanges d'actifs avec l'extérieur : 94 % des 72 000 actifs occupés qui y résident travaillent dans la zone. Avec 11 % des actifs, l'agriculture reste bien représentée et l'industrie avec 14,5 % y est également plus présente et résiste mieux qu'ailleurs. Le bassin de vie de Rodez, le plus peuplé, concentre la moitié des emplois de la zone et son dynamisme génère de nombreux échanges avec les bassins de vie limitrophes. Decazeville et Espalion constituent les second et troisième bassins en termes d'emplois. En matière d'équipements, la zone d'emploi se caractérise par des temps d'accès aux équipements parfois longs, notamment dans les bassins de vie excentrés, et par une meilleure accessibilité qu'en moyenne dans la région pour certains services (police-gendarmerie, trésorerie, spécialités médicales).