L’attractivité constitue l’un des premiers enjeux des territoires. Ainsi, la concentration des fonctions de commandement politique et économique favorise l’attractivité de Paris et de son agglomération, et à des niveaux différents celle des métropoles régionales, alors que le développement d’activités plus traditionnelles favorise celle de zones à dominante rurale. Dynamiques économiques et démographiques étant liées, ce sont souvent les villes conjuguant les croissances fortes du PIB et de la population qui sont au coeur du développement économique régional. En combinant projections régionales de population et de médecins, on observe que les dix prochaines années devraient voir se réduire les écarts de densité médicale entre régions, avant une nouvelle hausse. Un autre enjeu qui fait écho aux précédents est celui des inégalités sociales : les écarts de pauvreté régionaux s’expliquent pour l’essentiel par la situation locale des marchés du travail et les caractéristiques sociodémographiques des personnes. Autre fait marquant depuis le début des années 2000, l’intercommunalité à fiscalité propre qui s’est fortement développée. Si aujourd’hui 90 % des communes sont concernées, le découpage en intercommunalités reste inégal suivant les régions.