Observation sociale des territoires de Maine-et-Loire : précarité marquée à l'est du département

Le Maine-et-Loire se situe au 2^e rang des départements les plus peuplés des Pays de la Loire, loin derrière la Loire-Atlantique. Sa croissance démographique est conforme à la moyenne nationale, mais elle est moins dynamique qu'en Loire-Atlantique et en Vendée. Elle est soutenue par un solde naturel assez élevé, tandis que le solde migratoire y est faible. La moindre attractivité du Maine-et-Loire peut s'expliquer par une vitalité économique modérée. Son tissu productif repose en grande partie sur des secteurs d'activité relativement peu porteurs, qui créent un nombre limité d'emplois. Les emplois dans les fonctions de fabrication et bâtiment-travaux publics, d'administration publique ou d'agriculture y sont plus répandus qu'en moyenne nationale. Or ces fonctions ont été davantage touchées que d'autres par des réductions d'effectifs ces dernières années.

Le département du Maine-et-Loire est structuré par une grande agglomération (Angers) et deux de taille moyenne (Cholet et Saumur). L'espace rural ou faiblement urbanisé y occupe une place encore assez importante avec plus de 60 % de la population ; seulement 39 % de la population réside dans un grand pôle urbain, soit 20 points de moins que la moyenne nationale. La population du Maine-et-Loire est en moyenne assez jeune, même si le vieillissement est marqué dans certaines zones rurales de la périphérie nord et est du département.

Conséquence du dynamisme économique modéré du Maine-et-Loire et de la surreprésentation d'activités à faible valeur ajoutée, le niveau de vie de ses habitants est inférieur à celui des départements voisins de la Sarthe, de la Vendée et surtout de la Loire-Atlantique. La pauvreté y touche relativement plus de ménages qu'en Loire-Atlantique et en Vendée, mais un peu moins qu'en Mayenne et dans la Sarthe et largement moins qu'en moyenne nationale. Ces situations de pauvreté sont davantage liées qu'ailleurs dans la région à l'occupation d'emplois précaires ou à du chômage de longue durée. La pauvreté touche à la fois les principales agglomérations et la partie rurale située à l'est du département. Bien que le Maine-et-Loire dispose du parc locatif social le plus important de la région relativement à la population, l'accès au logement reste difficile pour les ménages modestes, surtout dans les grandes agglomérations.

La précarité est la plus marquée dans les territoires ruraux situés à l'est du département (communautés de communes de Saumur, Loire-Longué, du canton de Noyant et du canton de Baugé), ainsi que dans la communauté de communes du Haut-Anjou. La proportion de ménages à bas revenus y est nettement plus élevée qu'ailleurs dans le département. Elle culmine ainsi dans la communauté de communes du canton de Noyant, où plus du quart des habitants vivent dans des foyers à bas revenus (contre 16 % en moyenne départementale). Conséquence de ces faibles revenus, beaucoup de ménages bénéficient de prestations sociales dans ces territoires. Les familles d'ouvriers et d'employés sont surreprésentées et assez souvent un seul parent travaille au sein de ces familles, les femmes ayant davantage de difficultés qu'ailleurs à trouver un emploi ; le niveau de vie médian y est donc assez faible. La relative rareté des offres d'emploi à temps plein et à durée indéterminée, dans l'agglomération de Saumur particulièrement, entraine un chômage assez élevé et plus long qu'ailleurs dans le département. Cette précarité est liée également à une moins bonne insertion des jeunes sur le marché du travail, résultat principalement d'un déficit de qualification. Ainsi, les jeunes habitants du Saumurois sont en proportion les plus nombreux de la région à sortir du système scolaire sans diplôme. La pauvreté touche aussi davantage les personnes âgées dans les EPCI du canton de Noyant, du canton de Baugé et Loire-Longué qu'en moyenne dans le reste du département.

La précarité est également présente, mais de façon moins marquée, au nord-ouest du département (communautés de communes du canton de Segré, de la région de Pouancé-Combrée et du canton de Candé), ainsi que dans les communautés de communes des Portes de l'Anjou et de la région de Doué-la-Fontaine. Le niveau de vie médian des habitants est assez faible sur ces territoires. Le risque de pauvreté concerne d'abord les jeunes, qui sont un peu plus fréquemment qu'ailleurs non diplômés et rencontrent davantage de difficultés pour s'insérer sur le marché du travail. Du fait du poids de l'industrie dans l'économie de ces territoires, notamment de l'agroalimentaire, les emplois proposés sont assez souvent des emplois temporaires d'ouvriers : intérim ou CDD.

Si les situations de pauvreté sont assez fréquentes dans l'agglomération saumuroise, elles sont également présentes dans les deux plus grandes agglomérations du département, à Cholet et surtout à Angers. Sur ces territoires, des ménages aisés aux revenus élevés côtoient des personnes aux revenus très modestes et touchées par la précarité. La pauvreté touche en particulier les familles monoparentales, qui sont particulièrement exposées. Le chômage est assez élevé à Angers où il touche durement la population : beaucoup d'enfants y vivent ainsi dans des familles où aucun des parents ne travaille. Les habitants qui ont un emploi ne sont pas épargnés par la précarité : les emplois de courte durée ou à temps partiel sont nombreux. Conséquence de cette pauvreté, beaucoup de ménages à bas revenus bénéficient de prestations sociales.

Les ressources financières limitées et la précarité de l'emploi rendent difficile l'accès à un logement convenable dans ces grandes agglomérations. Si les allocations de logement permettent d'atténuer le coût des loyers dans le parc privé, les habitants de la métropole angevine sont proportionnellement les plus nombreux de la région à vivre dans des logements de taille inférieure à la norme habituelle de confort. De nombreux ménages modestes sont par ailleurs logés dans le parc locatif social d'Angers, agglomération de la région où la densité en logements sociaux est la plus élevée avec celle du Mans. La rotation dans le parc locatif social des agglomérations est assez élevée, ce qui permet de mieux répondre aux nombreuses demandes de logements sociaux

La pauvreté est peu présente dans la couronne périurbaine d'Angers et au sud-ouest du département, dans l'espace périurbain situé entre Ancenis, Cholet et Angers. Ces territoires accueillent une population plus souvent en emploi qu'ailleurs et donc moins touchée par le chômage. Les emplois occupés par la population y sont en outre moins précaires que dans les autres territoires. Les jeunes sont particulièrement bien insérés sur le marché du travail : ils sont en grande majorité diplômés et occupent un emploi. Quant aux seniors, ils restent plus souvent en emploi qu'ailleurs.

C'est dans la couronne périurbaine située à l'est d'Angers (communautés de communes Loire-Aubance, de la vallée Loire-Authion et Loir-et-Sarthe) que l'on trouve le plus de ménages aisés. Il s'agit de territoires où vit une population assez jeune, composée de nombreuses familles dont les deux parents travaillent, pour la plupart dans le pôle d'emploi angevin. Le pouvoir d'achat des ménages de ces territoires est néanmoins fragilisé par les distances assez importantes qui doivent être parcourues pour rejoindre son lieu de travail ou d'études.