L'essentiel sur... la pauvreté

Chaque année, le nombre de personnes en situation de pauvreté monétaire (9,3 millions de personnes en 2018) est calculé à partir de l’ enquête Revenus fiscaux et sociaux (ERFS). Cette enquête couvre les personnes vivant en logement ordinaire en France métropolitaine, elle ne couvre donc pas les habitants des départements d’outre-mer (DOM) ainsi que les personnes résidant en communautés, en habitations mobiles ou sans abri. Les ménages dont la personne de référence est étudiante sont aussi exclus de l’analyse, leurs revenus étant sous-évalués dans l’ERFS en raison d’une faible couverture des aides reçues des parents.

Pour les habitants en logement ordinaire dans les DOM, l’Insee utilise d’autres sources. Tous les ans, le dispositif Filosofi fournit le nombre de personnes pauvres à La Réunion et en Martinique. Par ailleurs, l’enquête Budget de famille recueille les revenus permettant de mesurer la pauvreté dans les DOM. Selon l’enquête de 2017, dans les DOM (Guadeloupe, Martinique, Guyane, La Réunion et Mayotte), 940 000 personnes ont un niveau de vie inférieur au seuil de pauvreté calculé sur l’ensemble du territoire (1 031 euros en 2018). Avec ce seuil, plus faible que celui estimé sur la France métropolitaine, 8,5 millions de personnes seraient pauvres en France métropolitaine en 2018.

Par ailleurs, en mobilisant différentes sources de données, on peut estimer que 460 000 personnes vivant hors logement ordinaire seraient sous le seuil de pauvreté en 2018. Il s’agit des personnes sans abri ou vivant dans des établissements pour personnes en grandes difficultés sociales, des personnes résidant en habitation mobile ou en institutions telles que les maisons de retraite, les cités universitaires ou les foyers de jeunes travailleurs.
Enfin, 170 000 personnes vivant dans un ménage dont la personne de référence est étudiante vivraient sous le seuil de pauvreté.

Au total, 10,1 millions de personnes vivraient sous le seuil de pauvreté calculé sur l’ensemble du territoire en 2018, soit 15,2 % de la population.

Avant redistribution, c’est-à-dire sans prendre en compte les prestations monétaires et les impôts directs, le taux de pauvreté monétaire serait de 21,4 % en 2021, en France métropolitaine, soit moitié plus élevé qu’après redistribution. Les transferts fiscaux et sociaux permettent une réduction de 6,9 points du taux de pauvreté, expliquée à 90 % par les prestations sociales : les prestations familiales contribuent pour 1,7 point, les minima sociaux pour 1,9 point, les allocations logement pour 1,2 point et la prime d’activité pour 1,3 point.

Les prestations monétaires et les impôts directs diminuent sensiblement l’intensité de la pauvreté. Avant redistribution, elle est de 51,1 % en 2021, contre 20,2 % après redistribution. Les minima sociaux diminuent l’intensité de la pauvreté de 9,1 points, les prestations familiales de 10,5 points et les allocations logement de 8,5 points.

À la suite de la crise financière de 2008, le taux de pauvreté a sensiblement augmenté sous l’effet de la hausse du chômage, passant de 12,9 % en 2008 à 14,3 % en 2011 en France métropolitaine, puis s’est stabilisé jusqu’en 2017. Après une hausse de 0,7 point en 2018, le taux de pauvreté a diminué de 0,2 point en 2019. Le taux de pauvreté augmente de nouveau entre 2019 et 2021 : la France sort de l’épisode Covid en 2021 avec un taux de pauvreté supérieur à celui qu’elle avait quand elle y est entrée. L’ampleur de cette hausse demeure toutefois incertaine compte tenu de la fragilité des indicateurs en 2020.

L’intensité de la pauvreté, qui permet d’apprécier à quel point le niveau de vie de la population pauvre est éloigné du seuil de pauvreté et mesure l’écart relatif du niveau de vie médian des personnes en situation de pauvreté monétaire au seuil de pauvreté, a atteint son maximum en 2012 (21,7 %) ; elle a légèrement diminué ensuite et demeure relativement stable entre 2015 et 2019 (20 % en 2019). Elle est de 20,2 % en 2021.

Au sein de l’Union européenne, le taux de pauvreté de la France (hors Mayotte) reste inférieur à celui de l'Union européenne.

En France, le taux de pauvreté des personnes en emploi (7,4 %) est plus de quatre fois inférieur à celui des chômeurs (35,1 %) et des inactifs non retraités (33,2 %). Les salariés ont le taux de pauvreté le plus faible (6,3 %). Les indépendants sont plus exposés à la pauvreté monétaire que les salariés (14,6 %). Cette approche monétaire de la pauvreté présente cependant des limites dans le cas des indépendants dans la mesure où ils peuvent intégrer une partie de leurs dépenses de consommation (dépenses d’énergie ou de logement par exemple) dans les comptes de leur société ou de leur exploitation.

En 2021, environ 2 millions de travailleurs sont pauvres. Cette situation concerne avant tout les ouvriers et les employés, mais également les indépendants, qui représentent le quart des travailleurs pauvres. Parmi les actifs en emploi, les immigrés et les jeunes de moins de 25 ans sont plus touchés par la pauvreté. En effet, ils occupent plus fréquemment un emploi non qualifié, à temps partiel, ou des emplois instables avec des épisodes de chômage ou d’inactivité, critères qui les exposent à de faibles revenus d’activité. Le risque de pauvreté est accentué si le travailleur est l’unique apporteur de ressources de son ménage, particulièrement s’il a des personnes à charge.

Le risque pour une personne qui bascule dans la pauvreté une année donnée de le rester l’année suivante est élevé. En effet, 70 % des personnes dont le niveau de vie est sous le seuil de pauvreté en 2016 sont toujours pauvres en 2017. Depuis une quinzaine d’années, la pauvreté persiste plus souvent sur deux années consécutives : 58 % des personnes pauvres l’étaient deux années de suite en 2004 contre 65 % en 2009.

Les sorties durables de la pauvreté sont faibles : seules deux personnes pauvres sur dix ne le sont plus au cours des trois années suivantes. Par ailleurs, quatre personnes sur dix connaissent des allers-retours en situation de pauvreté et quatre sur dix restent pauvres durablement.

Le taux de pauvreté est particulièrement élevé dans les régions d’outre-mer, et dans une moindre mesure en Corse, dans les Hauts-de-France, en Occitanie et en Provence-Alpes-Côte d’Azur. Les régions Pays de la Loire et Bretagne sont les moins concernées.

Les disparités départementales peuvent être fortes au sein d’une région. En France métropolitaine, le taux de pauvreté le plus élevé est atteint en Seine-Saint-Denis ; il est important dans la plupart des départements du pourtour méditerranéen, le long de la frontière belge et en Corse. À l’inverse, les départements de l’ouest notamment sont relativement épargnés.

La pauvreté est beaucoup plus marquée dans les zones densément peuplées. Le taux de pauvreté est plus élevé dans les villes-centres des grandes agglomérations, en particulier au sein des quartiers prioritaires de la politique de la ville.