En 2017, l’activité opérationnelle de la base spatiale a permis d’effectuer onze lancements réussis, grâce à une gamme de trois lanceurs : six Ariane 5, deux Soyouz, trois Vega. Ces lancements ont permis la mise en orbite de 20 satellites. Le nombre de lancements a été réalisé conformément aux prévisions malgré les mouvements sociaux de mars 2017 ; le niveau atteint est équivalent à celui de l'année 2016.

En 2017, c’est tout le CSG qui est en chantier pour accueillir parallèlement Vega-C et Ariane 6 (mi-2015 – mi-2019), pour rénover le Centre Technique ou dans le cadre du Maintien en Conditions Opérationnelles de la base.

L’arrivée du nouveau lanceur Ariane 6 nécessite de disposer d’une nouvelle zone de lancement (ELA 4) qui s’étend sur 170 hectares. Les travaux axés sur la simplification et la modularité avancent à un rythme soutenu : prévisions de fin du génie civil en 2018, installation des équipements et essais de qualification en 2019.

D’autres travaux de construction ou d’adaptation sont également programmés sur les deux ans à venir. Le bâtiment d’Intégration Propulseur (BIP) deviendra la plus grande installation pyrotechnique d’Europe. Le Bâtiment d’Assemblage Final (BAF) verra le hall d’encapsulation modifié pour le rendre compatible avec la coiffe d’Ariane 6. L’Usine de Propergol de Guyane (UPG) sera également adaptée pour répondre à la montée en cadence. Enfin, seront construits une nouvelle route de contournement pour les transports plus importants entre la zone UPG et l’ELA 4, et deux nouveaux bâtiments pour la finition des étages ESR d’Ariane 6 et pour le stockage des boosters. Ces chantiers permettent de développer des compétences locales, grâce à l’implication de plusieurs entreprises guyanaises, avec des contraintes fortes de plannings.

Pour l’ELA 4, les délais entre les terrassements et le premier lancement d’Ariane 6 ont été fixés à cinq ans, soit trois ans de moins que pour Soyouz et Vega. Pour la première fois, le CNES utilise la modélisation numérique, hors conception, pour la planification et l’ordonnancement des tâches, permettant d’optimiser les interventions.

À la suite des évènements de mars-avril 2017, le CNES mène une réflexion interne sur son mode d’intervention au profit du développement économique et social de la Guyane. Cette réflexion est menée parallèlement au niveau national, avec des missions commanditées par le ministère de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche et le Ministère des Outre-Mer.

En 2017, décision est prise d'une réorientation de la stratégie d’intervention du CNES pour le développement de la Guyane. Le CNES devra, d'une part, se recentrer sur son cœur de métier et/ou ses domaines d'expertise et, d’autre part, orienter son action sur un nombre limité de projets structurants et pérennes. Ainsi, le CNES favorisera les axes de l'éducation, l'enseignement supérieur, la recherche et l'innovation, puis le désenclavement, l'aménagement du territoire ainsi que la valorisation des sites touristiques sous sa responsabilité. Une nouvelle approche partenariale et un nouveau règlement d’emploi des fonds sont à réaliser à partir de 2018.

Que ce soit en termes de valeur ajoutée, d'emploi ou de sous-traitance, le secteur spatial a un impact important sur l'économie guyanaise. L'essor démographique de la ville de Kourou s'est fait en parallèle du développement de la base spatiale. Depuis le début des années 2000, le spatial génère environ 15 % de la création de richesse en Guyane. Sur le territoire guyanais, aucune autre activité ne génère autant de richesses dans le secteur productif. Au-delà de la création de richesse, les dépenses de fonctionnement et les périodes régulières de grands investissements fournissent de l'activité pour les entreprises et favorisent l'emploi. L’activité spatiale en Guyane génère ainsi des rémunérations sous forme de salaires et de cotisations sociales. En 2014, le montant total de ces rémunérations s’est élevé à 283 millions d’euros, soit 12,7 % de la masse salariale en Guyane. Cette masse salariale équivaut à près de 4 620 emplois engendrés par l’activité spatiale, soit plus d’un emploi privé sur six en Guyane.

En 2017, le CSG a enregistré une forte fréquentation de la base spatiale avec 16 000 visiteurs et du Musée de l’Espace avec 15 000 visiteurs, malgré une baisse par rapport à l'année précédente. Le nombre d’invités aux lancements est constant : près de 13 000 personnes sont venues sur les sites d’observation assister aux vols d’Ariane, Soyouz et Vega.

Sur les Îles du Salut, dont le CNES est propriétaire, le nombre de visiteurs annuel reste supérieur à 50 000 depuis plusieurs années. En 2017, 52 000 touristes ont été accueillis, dont 14 000 issus des seize escales effectuées par des navires de croisière.