La nouvelle géographie communale et intercommunale du département de la Manche

L'évolution récente du contexte règlementaire des collectivités territoriales s'est traduite par des modifications significatives du paysage communal et intercommunal dans les territoires. Avec 144 communes nouvelles créées entre le 1^er janvier 2016 et le 1^er janvier 2017, la Normandie est la région qui a connu les évolutions les plus nombreuses (près de 30 % des créations enregistrées en France métropolitaine).

Dans le département de la Manche, 45 communes nouvelles se sont mises en place : 36 au 1^er janvier 2016 et 9 au 1^er janvier 2017. Ces nouvelles collectivités résultent du regroupement de 169 anciennes communes. Ainsi, près de trois communes manchoises sur dix ont fait l'objet d'un regroupement, le nombre de communes du département se trouvant ainsi ramené à 477 contre 601 il y a deux ans.

La Manche est le département français qui a enregistré le nombre le plus élevé de créations de communes nouvelles, devant celui du Calvados. Dans la très grande majorité des cas, les regroupements portent sur un nombre limité de communes. 18 créations sur 45 ne portent même que sur deux anciennes communes. La commune nouvelle de La Hague est de loin celle qui a rassemblé le nombre le plus élevé d'anciennes communes (19). Avec 11 840 habitants, elle se positionne maintenant comme la quatrième commune du département. Issue de la fusion de Cherbourg-Octeville, déjà première ville du département, avec quatre communes de taille démographique relativement importante, la commune nouvelle de Cherbourg-en-Cotentin est, de très loin, la plus peuplée du département de la Manche avec près de 81 000 habitants.

Jusqu'au 31 décembre 2015, le département de la Manche était couvert par 27 Établissements publics de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre, dont une communauté urbaine (Cherbourg), une communauté d'agglomération (Saint-Lô Agglo) et 25 communautés de communes (CC). La loi " NOTRe " porte la taille minimale des EPCI (sauf cas particuliers) à 15 000 habitants. Dans le département, 18 CC ont dû évoluer pour se conformer à ce seuil démographique. La communauté urbaine de Cherbourg a dû, quant à elle, être modifiée pour tenir compte de la création de la commune nouvelle (cf. supra).

À partir du 1^er janvier 2017, huit EPCI composent le nouveau paysage intercommunal manchois. Trois EPCI n'ont connu aucune modification : il s'agit des CC de Granville Terre et Mer, de la Baie du Cotentin, et de Villedieu Intercom, cette dernière se situant juste au-dessus du seuil des 15 000 habitants.

Les cinq autres nouveaux EPCI résultent de regroupements. Rassemblant neuf anciennes CC avec les communes nouvelles de Cherbourg en Cotentin et de La Hague, la nouvelle CA du Cotentin constitue la structure intercommunale la plus peuplée de la Manche (181 636 habitants). La nouvelle CA Mont-Saint-Michel Normandie est le deuxième EPCI le plus peuplé (88 223 habitants). Elle regroupe cinq anciennes CC et couvre maintenant tout le sud du département. Après absorption de la CC de Canisy, la CA Saint-Lô Agglo, polarisée par le chef-lieu du département, regroupe maintenant 75 822 habitants. La CC Coutances Mer et Bocage (48 081 habitants) résulte de la fusion de trois anciennes CC. Au nord du Coutançais, trois anciennes CC de faible densité démographique se sont rassemblées pour former la CC Côte Ouest Centre Manche (22 462 habitants). Elle fait partie, avec les CC Villedieu Intercom et de la Baie du Cotentin, des trois structures intercommunales les moins peuplées du département de la Manche.