Baisse des naissances en 2015, mais moins marquée en Occitanie

En 2015, 61 300 bébés sont nés en Occitanie. C'est 1 200 naissances de moins par rapport à 2014, soit une baisse de 2,1 %, un peu moins marquée qu'en moyenne en métropole. Toutes les régions métropolitaines sont concernées par cette baisse, le Centre-Val de Loire étant la plus touchée (- 4,5 %). L'Occitanie fait en revanche partie des régions les moins impactées par cette baisse, derrière Provence-Alpes-Côte d'Azur et l'Île-de-France.

La moindre réduction du nombre de naissances dans la région en 2015 s'explique par l'évolution du nombre de femmes de 20 à 39 ans en âge de procréer : celui-ci augmente de 0,2 % dans la région, alors qu'il diminue de 0,5 % en France métropolitaine. D'ailleurs, cette population est stable depuis 10 ans en Occitanie tandis qu'elle se réduit régulièrement en métropole.

La baisse de la natalité dans la région en 2015 s'explique donc par le recul de la fécondité observé depuis 2011 (figure 1). L'indicateur conjoncturel de fécondité atteint 1,87 enfant par femme en 2014, retrouvant ainsi le niveau régional de 2006 et 2007 ; il est toujours en deçà de la moyenne métropolitaine de 1,98 enfant par femme.

Si sur l'ensemble de la région, la moindre réduction du nombre de naissances en 2015 s'explique par l'évolution du nombre de femmes de 20 à 39 ans en âge de procréer, les situations varient selon les départements (figure 2).

Le nombre de naissances reste relativement stable dans le Tarn-et-Garonne et diminue légèrement dans l'Hérault et en Haute-Garonne, grâce à l'augmentation du nombre de femmes en âge de procréer, particulièrement marquée pour l'Hérault et la Haute-Garonne.

À l'opposé, le Lot, l'Aveyron et les Hautes-Pyrénées subissent une baisse importante des naissances, due à une forte diminution du nombre de femmes de 20 à 39 ans.

Dans une moindre mesure, le Gers, le Tarn, le Gard et les Pyrénées-Orientales connaissent une baisse modérée des naissances, conjuguée à une légère diminution de la population féminine concernée.

Enfin, l'Aude, l'Ariège et la Lozère se distinguent par une hausse de la natalité, malgré une diminution du nombre de femmes en âge de procréer.

Les comportements de fécondité sont eux aussi très variables au sein de la région. L'indicateur conjoncturel de fécondité est le plus élevé dans le Tarn-et-Garonne, qui avec 2,09 enfants par femme en 2014, figure parmi les départements les plus féconds de métropole (figure 3). Il est aussi bien plus élevé que la moyenne métropolitaine dans le Gard (2,03 enfants par femme). À l'opposé, la fécondité est particulièrement faible en Lozère (1,70), en Haute-Garonne (1,78) et dans une moindre mesure dans l'Hérault (1,86) et l'Ariège (1,89) ; les deux premiers départements occupant respectivement les 4^e et 9^e rang des départements les moins féconds.

Dans l'Aude, le Gers, le Lot et les Pyrénées-Orientales, la fécondité reste aussi en dessous de la moyenne métropolitaine, tandis que les Hautes-Pyrénées, l'Aveyron et le Tarn se situent dans la moyenne.

En Occitanie, la fécondité des femmes de 15 à 24 ans et celle des 25 à 34 ans diminuent régulièrement depuis 2011. À l'inverse, celle des femmes âgées de 35 à 49 ans augmente constamment depuis 2004, en raison d'un report de la maternité à des âges plus élevés (figure 4). Si celles-ci sont à l'origine d'un quart des naissances dans la région en 2015, cela ne suffit pas à compenser la baisse des naissances issues des jeunes mamans, d'autant que leur nombre diminue légèrement en 2015 (- 0,3 %).

On observe le même type d'évolution différenciée de la fécondité des femmes selon les âges pour la France métropolitaine. La baisse plus limitée des naissances dans la région en 2015 tient donc au fait que le nombre de femmes de 25 à 34 ans, âges les plus féconds, y augmente en 2015 (+ 0,8 %), alors qu'il se stabilise en métropole (+ 0,1 %).

Au sein de la région, la Haute-Garonne et l'Hérault sont les seuls départements où la population féminine augmente à la fois chez les moins de 35 ans et les 35 à 49 ans, permettant ainsi aux naissances de rester stables. Dans le Tarn-et-Garonne, le nombre de femmes de 35 à 49 ans diminue très peu (- 0,1 %).

À l'inverse, la baisse du nombre de femmes de 35 à 49 ans est particulièrement importante dans les Hautes-Pyrénées, le Lot et l'Aveyron (de - 1,5 % à - 2 %). Celles âgées de 25 à 34 ans sont également en diminution (de - 0,7 % à - 1,9 %), réduisant fortement le nombre de naissances dans ces trois départements.

L'impact des migrations résidentielles n'est pas neutre dans les comportements de fécondité. Les populations qui arrivent dans les départements et ceux qui en partent ont parfois des caractéristiques différenciées et par suite n'ont pas toujours les mêmes comportements en matière de fécondité.

Dans les deux départements à la fécondité élevée (Tarn-et-Garonne et Gard), les 25 à 34 ans sont plus nombreux à venir s'y installer qu'à en partir, or ce sont les âges auxquels les couples ont en général leurs premiers enfants. C'est le cas aussi pour le Tarn et le Gers. Dans ces quatre départements, entre 29 et 44 % de l'excédent migratoire est dû aux personnes de cette tranche d'âge, contre 13 % en moyenne dans la région.

À l'opposé, ce sont les personnes ayant entre 18 et 24 ans, souvent encore en études et n'ayant donc pas entamé leur vie féconde, qui participent de façon importante au solde migratoire positif de la Haute-Garonne et de l'Hérault, à la fécondité très faible, mais aussi des Hautes-Pyrénées.

Dans tous les autres départements (y compris le Gard à la fécondité pourtant élevée), plus de la moitié de l'excédent migratoire est le fait de personnes de 55 ans ou plus dont la vie féconde est derrière eux.

L'augmentation de la part des femmes sur le marché du travail et leur situation socioprofessionnelle influent sur le nombre de naissances. Dans la région, le taux d'activité féminin est de 80,6 % chez les 20-39 ans en 2013, en hausse de 1,2 point en cinq ans. Or, des niveaux élevés de taux d'activité, mais aussi de diplôme et de qualification, s'accompagnent généralement d'une fécondité plus faible.

Ainsi, les femmes inactives sont de loin les plus fécondes, suivies des employées et ouvrières, puis des professions intermédiaires et enfin des cadres et professions intellectuelles supérieures (pour en savoir plus).

Dans le Tarn-et-Garonne, département à la fécondité particulièrement élevée, la part des employées et ouvrières parmi les femmes de 20 à 39 ans est supérieure à la moyenne régionale. À l'inverse, les femmes cadres ou exerçant une profession intellectuelle supérieure ou une profession intermédiaire y sont proportionnellement moins nombreuses.

En revanche, en Haute-Garonne et dans l'Hérault où la fécondité est faible, la part des cadres est bien plus importante que dans les autres départements tandis que celle des ouvrières y est plus réduite.